I N D E P T H HI S T O RI C S HI P S A F R E S H L E A S E O F LI F E


M a r k B a rt o n c el e br at e s t h e w or k of e n gi n e er J o h n P u d d y i n s a vi n g t h e 1 9 4 6 - b uilt, Fr e s h - cl a s s n a v al v e s s el S S Fr e s h s pri n g , f or w hi c h P u d d y w a s r e c e ntl y a w ar d e d t h e S o ci et y f or N a v al R e s e ar c h Vi ct or y M e d al


I n E x et er t hi s J u n e, al o n g si d e t h e H erit a g e H ar b o ur F e sti v al a n d a s eri e s of n a v al hi st or y e v e nt s, t h e S o ci et y f or N a uti c al R e s e ar c h ( S N R) pr e s e nt e d it s a n n u al Vi ct or y M e d al, gi v e n f or e x c e pti o n al d e di c ati o n t o t h e pr e s er v ati o n of m ariti m e h erit a g e, t o J o h n P u d d y f or hi s p h e n o m e n al l o n g-t er m s er vi c e i n s a vi n g t h e r e gi st er e d hi st ori c v e s s el a n d e x- R o y al N a v y Fr e s h- cl a s s w at er c arri er, S S Fr e s h s pri n g .


B uilt i n 1 9 4 6 b y Lyt h a m S hi p b uil di n g a n d E n gi n e eri n g C o m p a n y, t h e v e s s el i s n ot o nl y t h e l a st s ur vi vi n g e x a m pl e of t h e 1 4 i n h er cl a s s, b ut i s al s o of p arti c ul ar si g ni fi c a n c e f or still b ei n g l ar g el y i nt a ct, i n cl u di n g h a vi n g h er ori gi n al st e a m m a c hi n er y a n d b oil er still i n sit u. T h a n k s t o J o h n P u d d y, a q u ali fi e d m e c h a ni c al e n gi n e er wit h o v er 3 5 y e ar s of pr of e s si o n al e x p eri e n c e i n a di v er s e r a n g e of h erit a g e, m ariti m e, di s a d v a nt a g e d s u p p ort a n d l e ar ni n g s e ct or s, S S Fr e s h s pri n g h a s a n i m p ort a nt st or y t o t ell a b o ut t h e i m m e di at e p o st- w ar p eri o d a n d t h e v e s s el s t h at pr o vi d e d t h e R o y al N a v y’ s w ar s hi p s u p p ort, b ot h i n h o m e p ort s a n d a br o a d.


F urt h er m or e, t h e pr o p o s al s t o bri n g S S Fr e s h s pri n g b a c k t o o p er ati o n al c o n diti o n f or s u st ai n a bl e f ut ur e u s e, w hil e r et ai ni n g h er e xt er n al f or m a n d s y m p at h eti c all y c o n v erti n g h er i nt er n al w at er t a n k s p a c e s, m e a n s h e will b e t h e o nl y o p er ati o n al v e s s el of t hi s t y p e.


S T E M h u b Aft er h er w or ki n g lif e e n d e d i n 1 9 7 7, S S Fr e s h s pri n g gr a d u all y f ell i nt o di sr e p air a n d, wit h br e a c h e s i n h er h ull, w a s a b o ut t o b e d e m oli s h e d w h er e s h e l a y. B e c o mi n g a w ar e of h er i m m e di at e pli g ht i n 2 01 0, h o w e v er, P u d d y cr e at e d a c h arit y i n 2 01 3, p ur c h a si n g h er f or £1 a n d u n d ert a ki n g t h e dif fi c ult t a s k of s e e ki n g a p er m a n e nt b ert h f or t h e s hi p. Wit h Bi d ef or d ulti m at el y s e c ur e d a s a b ert h i n 2 01 6, P u d d y w e nt o n t o r ai s e £1 5 5, 0 0 0 fr o m t h e N ati o n al H erit a g e M e m ori al F u n d t o m o v e h er t o dr y d o c k f or e m er g e n c y r e p air s, b ef or e h a vi n g h er t o w e d, at n o c o st, t o h er c urr e nt l o n g-t er m h o m e.


S S Fr e s h s pri n g


i n d o c k: t h e 3 7 m x 7. 5 m, 1 9 4 6 - b uilt v e s s el w a s p u r c h a s e d f o r £ 1 i n 2 0 1 3, s a vi n g h e r f r o m d e m oliti o n


P u d d y c o nti n u e s t o l e a d eff ort s t o f u n d t h e v e s s el’ s r e st or ati o n a n d t o u s e h er t o h o st p u bli c a n d e d u c ati o n al e v e nt s


P u d d y c o nti n u e s t o l e a d t h e c a m p ai g n t o f u n d h er r e st or ati o n, a s w ell a s o p e ni n g h er t o t h e p u bli c a n d st a gi n g e v e nt s o n b o ar d. T hi s al s o r e s ult e d i n t h e r e cr uit m e nt of a p er m a n e nt c o m m u nit y l e ar ni n g of fi c er t o pr o vi d e tr ai ni n g a n d e d u c ati o n i n s ci e n c e, t e c h n ol o g y, e n gi n e eri n g a n d m at h s ( S T E M) s u bj e ct s, wit h a n e m p h a si s o n c ar e er s i n t h e m ariti m e s e ct or. H er b ei n g b ert h e d i n Bi d ef or d, al o n g wit h J o h n' s i n p ut, m a d e a n ot a bl e c o ntri b uti o n t o t hi s N ort h D e v o n p ort b ei n g a w ar d e d H erit a g e H ar b o ur st at u s i n 2 0 2 4 [1].


Li k e all hi st ori c s hi p s, t h e t e a m w el c o m e s b ot h fi n a n ci al a n d pr a cti c al s u p p ort a s it n e g oti at e s it s w a y t hr o u g h c erti fi c ati o n, a n d i s e xtr e m el y a p pr e ci ati v e of B M T' s s u p p ort o n it s j o ur n e y.


T h e S N R i s a c h arit y s u p p orti n g m ariti m e hi st ori c al r e s e ar c h, a n d w a s i n str u m e nt al i n s a vi n g H M S Vi ct or y


J o h n P u d d y


(l eft), r e c ei vi n g t h e Vi ct o r y


M e d al f r o m S N R


c h ai r m a n D r D a vi d D a vi e s i n J u n e


2 0


[1] s e e t h e M ariti m e H erit a g e Tr u st: htt p s: // m ariti m e h erit a g e. or g. u k /


T H E N A V A L A R C HI T E C T f or t h e n ati o n i n 1 9 2 2 a n d i n e st a bli s hi n g t h e


N ati o n al M ariti m e M u s e u m. It h a s it s o w n j o ur n al, T h e M ari n er’ s Mirr or , a n d r u n s a m ariti m e hi st or y-f o c u s e d p o d c a st of t h e s a m e n a m e. ■


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