UNITÉ 15: LES PRÉPOSITIONS


Dans Dans is used to express the amount of time that will pass before an action happens.


Exemples Je vais manger dans dix minutes. (I will eat in ten minutes’ time.) Il va arriver dans deux heures.


Depuis


Let’s focus a little more on depuis before moving on. It is normally used with the present tense in French to express something continual in the past. If you want to say something like “I have been here for five years now” in French, you would say Je suis ici depuis cinq ans maintenant, using only the present tense. Of course, it can also be used in direct translations meaning “since”; Nous sommes ici depuis 2005”. Once you get used to it, this is a very handy construction.


Depuis can be a little tricky. It is used to express the length of time something has been happening. It is used when talking about an action/event that happened in the past but that is still going on (in the present).


Exemples


Nous mangeons depuis une heure. (We have been eating for an hour and we are still eating.) J’apprends le français depuis cinq ans.


Pendant / durant


Pendant and durant both mean the same thing. They refer to the entire duration of an action. Pendant is used more often though. Durant suggests “for a whole hour” and is therefore more like pendant tout une heure. It is a little more emphatic than pendant.


Exemples


Nous avons mangé pendant une heure. (We ate for an hour.) Il peut parler pendant une heure sans s’arrêter.


Pour Pour is used to express how long an event will last in the future.


Exemples Je vais sortir pour une heure. (I will go out for an hour.)


Il va partir en France pour deux semaines.


Rappel You can also use pendant and durant here. They are more flexible with regard to what tense they can be used in. Pour is normally only used in the future so if you want to say “We went to France for four days on a school tour”, use pendant not pour.


Exemples des prépositions à, en, dans, depuis, pendant / durant et pour Nous allons manger à une heure. Alors sois à l’heure, s’il te plaît.


Nous allons manger vite, en quinze minutes, car on est déjà en retard. Nous allons manger dans vingt minutes. Je dois aller aux magasins d’abord. Nous mangeons déjà depuis vingt minutes. Tu étais où ? Nous avons mangé pendant une heure et après nous sommes allés au pub. Nous allons manger pour une ou deux heures quelque part et après on va rentrer à la maison. Nous avons mangé une heure durant.


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