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Cómo evitar el acoso escolar
Formas positivas de promover la bondad by Meredith Montgomery
L
a Asociación Nacional de Educación calcula que 160,000 niños faltan a la escuela todos los días debido al miedo que tienen de ser atacados o intimidados por otros estudiantes. El acoso (bullying) es más que una palabra que está de moda. Según
StopBullying.gov, se define como una conducta agresiva entre niños de edad escolar que incluye, entre otras cosas, un desequilibrio real o percibido de poder.
Kelly Hughes, una consejera escolar del Bayside Academy, en Daphne, Alabama, ha observado un cambio dramático en las conductas relacionadas con el acoso escolar. Ella ha notado que: “Los niños no se dan golpes, puños o se empujan tanto como antes. En su lugar, están usando una agresión relacional personal que incluye palabras hirientes, miradas de odio, cuchicheos y exclusión de la persona, que se agrava mediante los medios sociales y los teléfonos
34 Hudson County
NAHudson.com celulares”.
Aunque existen leyes contra el acoso escolar en 49 estados (Montana es la excepción), los enfoques para atender este problema varían. Hughes indica: “En mi trabajo, paso mucho tiempo repitiendo: ‘Solo sé bondadoso’. Uno obtiene mayores resultados promoviendo conductas bondadosas y siendo ‘pro-héroe’ que explicando por qué el acoso es hiriente”.
Tomando control calmadamente
Eric D. Dawson, presidente y cofundador de Peace First (PeaceFirst. org) con sede en Boston, también cree en el poder del lenguaje positivo. “Necesitamos alejarnos del lenguaje fuerte que hace que los niños se enfoquen en lo que no deben hacer y, en vez, encender su imaginación moral, invitarlos a convertirse en solucionadores de problemas.
Para contrarrestar el acoso en la sociedad, Dawson sugiere que nos convirtamos en modelos a seguir y hablemos y celebremos el lograr la paz. “No podemos esperar que nuestros hijos nos escuchen si les decimos que no sean violentos y que compartan, pero luego actuamos de forma agresiva al conducir o al colarnos en una fila. También podemos preguntar a los niños qué hicieron para mantener la paz ese día y qué aprendieron al hacerlo.” Fundada en 1992 en respuesta a la epidemia de violencia juvenil, la organización Peace First provee programas y herramientas gratuitas en línea para ayudar a enseñar a los estudiantes cómo desarrollar destrezas que ayuden a mantener la calma y cómo decir no a la violencia. La organización sin fines de lucro se basa en la premisa de que los niños tienen una aptitud natural para lograr establecer la paz y que
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