St.MAARTEN OPEN


TOURNAMENT REPORT


Hey' Driver!! Look what you've done to my sand castle??!!


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Poker Europa


- A RIGHT DECISION - St.Maarten Open report by Nic Szeremeta


AT L♠ST


Making correct decisions is an integral part of poker, and these are not just about the cards one holds and how to play them.


Thomas Dolezal from Baden: In the money three times for over $12,000 during his holiday. No wonder he looks happy!


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Winner of last tournament... Mike Tomlinson of Canada


In fact there are those who regard deciding who to play against, and where, as far more important than tactics and strategy. Those who subscribe


to this view take it for granted that their poker abilities are up to scratch; the over-riding factor is to be able to use them against the least demanding opposition.


As a dedicated subscriber to this view I recently made


what turned out to be a demonstrably correct decision recently - I joined the hundred or so sunseekers participating in the St.Maarten Open in the Caribbean. The annual event, fi rst run in 2003, is organized by tournament director Thomas Kremser who regards it as his one chance each year to get away from it all. It turned out to be a cosmopolitan gathering of


like-minded souls, a handful of Brits rubbing shoulders with Romanians, Russians, Danes, French, Dutch and Austrians escaping the sub-zero temperatures of Europe for the summer climate of the tiny island which is little more than a dot on the map.


Main event


winner Canadian Rafaelle Perniola


An added bonus was the presence of recreational American and Canadian players, poker tourists whose hold’em skills seemed to have been honed in Friday night home games rather than on the tough tournament circuit. The week-long series of small buy-in tournaments, mostly costing around $200 to $300, was reminiscent of competitions in the halcyon days of a decade ago before everyone had learned how to play. For the profi cient tournament players there was very little pressure.


ENDLICH – DIE RICHTIGE ENTSCHEIDUNG - BERICHT VON DER ST. MAARTEN OPEN


Korrekte Entscheidungen zu treffen gehört zu Poker einfach dazu, und dies gilt nicht nur bezüglich der Karten und wie sie gespielt werden sollten.


Manchen zufolge ist nämlich die Entscheidung, gegen wen und wo gespielt werden sollte, deutlich wichtiger als Taktik und Strategie. Die Anhänger dieser Position gehen davon aus, dass ihre Pokerfähigkeiten auf dem neusten Stand sind und es hauptsächlich darum geht, sie gegen die am wenigsten anspruchsvolle Gegnerschaft einzusetzen. Da auch ich von diesem Ansatz überzeugt bin, traf ich


kürzlich eine Entscheidung, die sich als nachweislich richtig erweisen sollte: Ich fuhr mit etwa hundert sonnenhungrigen Teilnehmern zur St. Maarten Open in die Karibik. Dieses seit 2003 jährlich durchgeführte Event wird von Thomas Kremser geleitet – der das Turnier als einzige Möglichkeit sieht, ein Mal im Jahr alles hinter sich zu lassen und Abstand zu gewinnen. Die St. Maarten Open sollte eine international


Veranstaltung zahlreicher Gleichgesinnter werden: einer Handvoll Briten, einiger Rumänen, Russen, Dänen, Franzosen, Niederländer und Österreicher, die den frostigen Temperaturen


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in Europa entfl iehen und das sonnige Klima auf der winzigen Insel genießen wollten, die nicht viel mehr ist als einer kleiner Punkt auf der Landkarte.


Als zusätzlicher Bonus waren einige Freizeitspieler aus Amerika und Kanada angereist, bei denen es sich um Pokertouristen handelte, die sich ihre Hold’em-Kenntnisse im freitagabendlichen Homegame erworben und mit der harten Turnierszene noch keine Erfahrung hatten. Die einwöchige Serie von Turnieren mit geringen Buy-ins von größtenteils etwa 200 bis 300 US-Dollar erinnerte an die gute alte Zeit vor etwa zehn Jahren, als noch niemand richtig spielen konnte. Versierte Turnierspieler kamen dabei jedenfalls kaum unter Druck. Und die Cashgames, die sich mit der zunehmenden


Anzahl von Eliminierungen in den Turnieren bildeten, waren ähnlich loose Angelegenheiten. In diesen Spielen fanden sich einige ernsthafte Profi s, die ihre Bankroll um das Geld der Gamble-bis-es-weg-ist-Fraktion erweiterten. Was sowohl die Cashgames als auch die Turniere so einfach zu spielen machte, war die Zurückhaltung vieler Spieler, wenn es um Pre-Flop-Erhöhungen ging. In einer harten


Poker Europa | FEBRUARY 2011 | www.PokerEuropaOnline.com


The cash games which sprang up as the tournament


fi elds were depleted were similarly loose affairs. These had a line up which appeared to comprise a couple of serious professionals helping themselves to the bankrolls of the gamble-till-its-gone fraternity.


What made both the cash games and the tournaments


so straightforward to play was the reluctance of many participants to throw in pre-fl op raises. In tough company almost every pot is raised on the fi rst round. But in the St.Maarten games players could call for the minimum with little fear of being forced to pay more. The result of this was that players could see a lot of cheap fl ops and take it from there if they found anything worth playing. A measure of the standard of play was the fact that


even I managed to cash in a couple of tournaments, a second and a fourth earning me a $3,000 return. Not much by high roller standards but not bad pay for a week in the sun. Venue for this gamble fest was the Casino Royale at the Maho Beach resort whose policy of providing free alcoholic drinks on a non-stop basis undoubtedly contributed to the who-cares-its-only-money atmosphere.


There was also action outside the casino. At nearby


Mullett Beach an enterprising local ran daily crab races - $5 would buy you a crab – for a $20 prize. There was rather more to be won in the $2,000 main event which pulled a fi eld of 52. For the record this went to Canadian Rafaelle Perniola who collected $32,000 with German Diemo Albilt in runner up spot for $16,000.


von Nic Szeremeta


Konkurrenz wird fast jeder Pot vor dem Flop geraist. Aber in St. Maarten callten viele Spieler das Minimum, ohne großartige Angst davor zu haben, noch etwas draufl egen zu müssen. Im Ergebnis war es dadurch möglich, viele billige Flops zu sehen und dann zu entscheiden, ob die Hand weitergespielt werden sollte oder nicht. Ein gutes Maß für das Spielniveau war, dass sogar ich in


einigen Turnieren ins Geld kam: Ich erreichte einen zweiten und einen vierten Platz, was mir $3.000 einbrachte. Dies mag nach Highroller-Standards zwar nicht viel sein, aber für eine Woche in der Sonne ist es keine schlechte Bezahlung. Die Veranstaltung fand im Casino Royal im Maho Beach Resort statt, wo nonstop gratis Alkohol ausgeschenkt wird, was zweifelsohne mit zur Egal-ist-ja-nur-Geld-Atmosphäre beitrug. Und auch außerhalb des Kasinos war einiges los: Am nahegelegenen Mullett Beach fanden täglich Krebsrennen statt. Wer $5 in einen Krebs investierte, konnte $20 gewinnen. Beim $2.000 Main Event ging es für die 52 Teilnehmer


dann natürlich um deutlich mehr. Der Titel sowie $32.000 Preisgeld gingen an den Kanadier Rafaelle Perniola, Zweiter wurde der Deutsche Diemo Albilt, der $16.000 einstrich.


© Photos by Toluay Bülent


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