SIETE AÑOS COORDINADOR DEL PROGRAMA NACIONAL DE LUCHA CONTRA LA LEPRA Y LA ÚLCERA DE BURULI DE BENÍN (PNLLUB)


Christian Johnson


“Hay que mantener los esfuerzos porque, si flaqueamos, la tendencia positiva de reducción del número de casos de úlcera de Buruli se invertirá”


ANESVAD. Después de siete años como Coordinador del Programa Nacional, ¿Cuál es el balance?


CHRISTIAN JOHNSON. Tras esta etapa, debo reconocer que ha habido avances y se han dado conquistas en la mejora de la situación de la enfermedad en Benín. Sin embargo, al mismo tiempo que manifiesto mi satisfacción por esos avances, tengo que reconocer que restan mu- chas cosas por hacer, quedan muchos retos pendientes.


A. ¿Qué le hubiera gustado hacer y que por diferentes circunstancias no ha llegado a ponerse en marcha?


CJ. Me hubiera gustado ver más avances en la detección precoz. Globalmente, tomando las cifras en su conjunto, todavía hoy en Benín, el 30% de las personas a las que se detecta úlcera de Buruli (UB), notifica la enfermedad cuando ésta ya ha alcanzado la categoría 3. Es decir, que cuando llegan a un centro médico, la enfermedad está ya en un estadio muy avanzado y su situación es grave, seve- ra. Si hubiéramos podido reducir esa cifra, ese 30% a un 10%, hubiera sido un logro importante. Es muy complica-


do, pero hubiera mejorado los datos de la enfermedad en Benín y, sobre todo, las secuelas y consecuencias de quie- nes la sufren. El otro punto en el que debo insistir es en la atención quirúrgica. En Benín no existen especialistas en cirugía plástica y, muchas veces, la atención la prestan médicos/as generalistas que tienen escasos conocimien- tos en cirugía especializada en UB. Me hubiera gustado, al cabo de estos siete años, que este aspecto tan importante y vital, estuviera resuelto.


A. La prevención de discapacidades y la rehabilitación física es otro aspecto fundamental, ¿Cómo lo valora?


CJ. Ha habido progresos. Hoy todos los centros disponen de infraestructuras y de espacios para la rehabilitación y, gracias a la Fundación Anesvad, todas esas infraestructu- ras se han equipado. Ha habido construcciones, esas salas disponen de instrumentos y, además, se ha proporciona- do formación a personal local. Esto permite aprovechar los recursos locales y reducir en gran medida los costes asociados a la rehabilitación y la prevención de discapa- cidades. Sin embargo, esas iniciativas no están correcta-


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