exóticos
Aves Las principales especies que encontra-
mos en cautividad son psitácidas (desde periquitos o agapornis hasta grandes lo- ros como son los amazónicos o yacos y guacamayos) y pequeños paseriformes (canarios y diamantes). Los propietarios de estos animales (psitácidas) son perso- nas que interactúan enormemente con sus mascotas debido al elevado nivel de inteligencia que muestran estos animales y a su longevidad, que provoca que estén ligados a ellos durante muchos años. Los principales problemas que encon-
tramos en estos animales son las jaulas y posaderos que se proporcionan, así como la alimentación, tema que abordaremos más adelante. Deben evitarse en estas es- pecies las jaulas redondas que provocan frustración y desorientación en nuestras aves, y palos de plástico y de grosores re- gulares que impiden el correcto desgaste de las uñas y trabajo plantar de las patas. Los sustratos pulverulentos provocan pro- blemas respiratorios crónicos. Finalmente, la ubicación de la jaula jue-
ga un papel crucial, ya que podemos tener problemas en cuanto a vapores inhalados por estas especies (principalmente cuando colocamos la jaula en la cocina, como ocu- rre en muchas ocasiones con los propieta- rios de canarios, periquitos o agapornis) o las corrientes de aire, a las que son muy sensibles muchas de las aves que se man- tienen como mascotas a día de hoy. Para evitar el aburrimiento y futuros
problemas psicológicos en estos pacien- tes tan inteligentes (principalmente psitá- cidas) es necesario proporcionarles en la jaula juguetes y parques de juego que les mantengan entretenidos cuando no pue- dan ser atendidos regularmente o vean limitado su acceso al exterior de la jaula.
Pequeños mamíferos En comparación con los otros grupos de
animales, quizás los pequeños mamíferos encuentran menos problemas relacionados con las condiciones ambientales. Lo más abundante suele ser el aporte de piedras de calcio o juguetes de madera para roer que se sitúan en las jaulas de conejos, cobayas o chinchillas, así como la falta de refugios o ju- guetes en el interior de los recintos de estos animales. En estas especies los problemas más frecuentes son de carácter alimenticio. La alimentación es el otro de los grandes
hándicaps que encuentran los propietarios en el mantenimiento de las especies exó- ticas como mascota. Cada día avanzamos más en uno de los puntos básicos de la prevención de enfermedades y la salud de nuestro animal: la nutrición. Como regla general, en casi todas las especies debe- mos saber que la nutrición más equilibrada para una mascota es, siempre que exista en el mercado, el pienso. Evidentemente encontramos excepciones como es el caso de los roedores y lagomorfos (cuya base alimenticia es el heno) o los erizos/huro- nes (animales con altos requerimientos proteicos que suelen alimentarse a base de piensos de gato de alta gama debido a que las formulaciones existentes en el mercado son deficitarias en proteínas y tienen eleva- dos niveles de hidratos de carbono). Pienso no es sinónimo de mixtura. La
mixtura es una mezcla de pellets, semillas y frutas y verduras desecadas que, si bien en conjunto pueden presentar una fórmu- la nutricional equilibrada, permiten al ani- mal elegir entre los alimentos más sabro- sos (generalmente las semillas por su alto contenido en grasa) y desechar los menos palatables (generalmente los pellets). Asimismo, las mezclas de semillas para
aves proporcionarán déficits vitamínicos y un engrasamiento excesivo que a la larga
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puede desencadenar hipovitaminosis, obe- sidad, pododermatitis, alteraciones durante la muda y problemas hepáticos. Hoy en día existen piensos comerciales de calidad para la mayor parte de aves mantenidas como mascotas. Finalmente, el caso de los reptiles es el más complicado. Si bien exis- ten piensos de buena calidad para muchas especies (galápagos de Florida, lagartos e iguanas, etc.) muchos de ellos no son pa- latables o constituyen alimentos muy secos para estos animales, con lo que se suelen complementar con alimentos generalmente de origen vegetal. Es importante resaltar la necesidad en muchos casos de suplemen- tar con calcio y vitamina D la alimentación
de algunos reptiles (insectívoros y herbívo- ros principalmente).
El estado sanitario Para terminar y como importante punto
final en este artículo, debemos mencionar el estado sanitario de los animales ad- quiridos. No es rara la venta de anima- les parasitados (coccidiosis en gazapos, nematodosis en reptiles, etc.), demasiado pequeños (cobayas, ratas, conejos…) o enfermos. El propietario, el veterinario y el comerciante deben formar un triángulo equilátero en el que primen el buen ase- soramiento, la buena praxis y el bienestar de los animales que se adquieran como
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Comerciantes y veterinarios deben estrechar su relación para avanzar y mejorar en los cuidados de todas estas especies.
mascotas. Comerciantes y veterinarios deben estrechar su relación a fin de que, poco a poco, podamos avanzar y mejo- rar en los cuidados de estas especies tan variadas y diferentes como hermosas.
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