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exóticos
Al lado de los propietarios de exóticos
Concebidos como un gran grupo heterogéneo de distintas especies, estas mascotas probablemente superen de forma holgada en número a las más tradicionales en los hogares españoles.
SERGIO BARBERO RODRÍGUEZ VETERINARIO CLÍNICA VETERINARIA VETERSALUD EXOVET COFUNDADOR AVEXYS
El perro y el gato son por número el
primer y segundo animal de compañía respectivamente en nuestro país. Sin embargo, los animales exóticos, conce- bidos como un gran grupo heterogéneo, variado y muy particular de distintas es- pecies, probablemente superen de forma holgada a los pequeños animales tradi- cionales en los hogares españoles. Resultaría simplista y probablemente in-
sustancial, dada la gran biodiversidad que caracteriza este grupo de animales, estable- cer un prototipo de propietario y definir cualidades que pudieran caracterizarles. En el presente artículo, vamos a intentar plas- mar las principales diferencias que existen entre los propietarios de animales exóticos con respecto a los de pequeños anima- les, para intentar desgranar los principales errores que cometemos los veterinarios y vendedores de animales en lo tocante a este extenso grupo de mascotas.
Mantenimiento y manejo Quizás el mayor problema al que nos
enfrentamos con los llamados “nuevos animales de compañía” es el manteni- miento y manejo de estas especies en cautividad. Tanto es así, que en la clínica de animales exóticos cobra una especial
relevancia la anamnesis que se realiza al propietario y un elevado porcentaje de patologías están estrechamente relacio- nadas con las condiciones ambientales o la alimentación de los animales enfer- mos. La desinformación o el mal aseso- ramiento son los desencadenantes más frecuentes de estas situaciones.
Reptiles La famosa enfermedad ósea metabóli-
ca o hiperparatiroidismo secundario nu- tricional es una constante en la clínica de reptiles. Está provocada por la ausencia de calcio o vitamina D en la dieta, así como por la falta de una correcta ilumi- nación UVB (ya sea mediante bombillas en el terrario o baños de radiación solar). Todavía hoy seguimos viendo peque-
ñas tortugas de agua (géneros Trachemys, Pseudemys, Graptemys, Chinemys, etc.) en tortugueras minúsculas de plástico sin una correcta temperatura en la zona ex- terna, ausencia de la profundidad y espa- cio para el correcto desarrollo del animal (muchos propietarios no son conscientes de que estas tortuguitas son crías de ape- nas unos días de edad que llegan a alcan- zar los 25-30 cm de longitud), con inútiles piedras de calcio en el agua, sin la correc-
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ta iluminación UVA-UVB y alimentadas a base de las famosas Gammarus (gambi- tas desecadas que desequilibran enorme- mente la nutrición de nuestro animal). Otro de los problemas más frecuentes
que observamos en cuanto al manteni- miento de reptiles en cautividad es la am- plia gama de diferentes marcas y modelos comerciales de sistemas de iluminación para estos animales. Grosso modo pode- mos diferenciar varios tipos de reptiles en función de sus necesidades de radiación ultravioleta de tipo B (que es la necesaria para la activación de la vitamina D3 y co- rrecta absorción y fijación del calcio): • Animales que no necesitan radiación
UVB: este grupo está formado principal- mente por los ofidios y algunos reptiles nocturnos. Por regla general estos ani- males obtienen la vitamina D3
ya activa-
da de las presas que ingieren. • Animales con bajos requerimientos
de radiación UVB: algunos saurios de zonas templadas y/o hábitos seminoc- turnos como son los galápagos de Flo- rida (Trachemys, Pseudemys, etc) o los geckos leopardo o de cola gruesa (Eu- blepharis spp., Hemitheconyx spp.). • Animales con altos requerimientos
de radiación UVB: engloba reptiles de zonas tropicales principalmente y ani- males en crecimiento del grupo anterior: iguanas, camaleones, geckos diurnos (Phelsuma spp., Rhacodactylus spp. etc). • Animales con requerimientos muy
altos de radiación UVB: saurios y que- lonios de zonas desérticas como son los lagartos barbudos (Pogona spp.) o cor- nudos (Phrynosoma spp.). Aunque las necesidades de radiación
UVB varían en función de la especie que mantengamos en cautividad, la radiación UVA (radiación luminosa dentro del es- pectro de luz visible) es
fundamental
para todas las especies, ya que ayudará a estos animales a regular su ritmo circa- diano (ciclo luz-oscuridad). Debido a la amplia gama de bombillas y tubos fluo- rescentes que encontramos en el merca- do, la misión del veterinario y del ven- dedor de estos animales es proporcionar
un correcto asesoramiento acerca del tipo de iluminación y las instrucciones en el uso de estas bombillas (no todas las bombillas proporcionan correctos niveles de UVB si las colocamos a diferentes dis- tancias del animal). En algunas ocasiones veremos frustra-
dos nuestros intentos de asesoramiento en propietarios de reptiles, ya que estos vistosos animales a veces son escogidos como mascota por su vistosidad y no por su interactividad con el dueño, lo que, por desgracia, les convierte en instru- mentos decorativos más que en animales de compañía.
Quizás el mayor problema con los llamados “nuevos animales de compañía” es su mantenimiento y manejo en cautividad.
Dr. J. Beller/
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