F E A T U R E U N C R E W E D V E S S E L S A U T O N O M Y I N T H E U K … A N D B E Y O N D
T h e U K g o v er n m e nt h a s pl e d g e d t o b a c k t h e r oll o ut of AI a cr o s s t h e n ati o n, b ut w h at d o e s t hi s m e a n f or m ariti m e d e v el o p er s w or ki n g wit h t hi s t e c h n ol o g y ? T h e N a v al Ar c hit e ct s p e a k s t o M ari n e AI
A
rti fi ci al i nt elli g e n c e ( AI) w a s b a c k i n t h e U K n e w s i n J a n u ar y, w h e n pri m e mi ni st er ( P M)
Sir K eir St ar m er pl e d g e d t o m a k e t h e U K a w orl d l e a d er i n AI a n d t o l e v er a g e t h e t e c h n ol o g y t o f u el e c o n o mi c gr o wt h a n d e n h a n c e U K li vi n g st a n d ar d s.
T h e i nt e nti o n i s f or t h e U K t o a d o pt all 5 0 r e c o m m e n d ati o n s s et o ut b y e ntr e pr e n e ur ( a n d n o w, a d vi s or t o t h e P M o n AI o p p ort u niti e s) M att Cli ff or d i n hi s AI O p p ort u niti e s A cti o n Pl a n . G o al s i n cl u d e: a “ 2 0 -f ol d i n cr e a s e” i n t h e a m o u nt of AI c o m p uti n g p o w er u n d er p u bli c c o ntr ol b y 2 0 3 0; t h e cr e ati o n of a n e w N ati o n al D at a Li br ar y; e st a bli s h m e nt of a n AI E n er g y C o u n cil; a n d t h e r oll- o ut of a s eri e s of d at a c e ntr e s, d u b b e d ‘ AI gr o wt h z o n e s’, t o s p e e d u p pl a n ni n g f or AI i nfr a str u ct ur e.
T h e g o v er n m e nt h a s al s o pr o mi s e d t o s u p p ort w h at it c all s “ n ati o n al c h a m pi o n” AI fir m s a n d pri v at e - s e ct or pl a y er s wit hi n t hi s fi el d. T h e AI O p p ort u niti e s A cti o n Pl a n e sti m at e s t h at, if AI i s pr o p erl y e m br a c e d, it c o ul d c o m e t o b o o st pr o d u cti vit y b y 1. 5 % p er y e ar, e q u ati n g t o g ai n s of £ 4 7 billi o n a n n u all y t o t h e U K o v er t h e c o ur s e of a d e c a d e.
“ T h e AI i n d u str y n e e d s a g o v er n m e nt t h at i s o n t h eir si d e, o n e t h at w o n’t sit b a c k a n d l et o p p ort u niti e s sli p t hr o u g h it s fi n g er s,” St ar m er c o m m e nt e d i n J a n u ar y. “I n a w orl d of fi er c e c o m p etiti o n, w e c a n n ot st a n d b y … o ur pl a n will m a k e Brit ai n t h e w orl d l e a d er.” T h e P M e m p h a si s e d t h e b e n e fit s t h at AI i s e x p e ct e d t o bri n g t o s e ct or s s u c h a s h e alt h c ar e a n d e d u c ati o n.
C o n s pi c u o u s b y it s a b s e n c e, t h o u g h, w a s a n y m e nti o n of h o w AI mi g ht pr o vi d e a b o o st t o t h e Briti s h m ariti m e s e ct or. Si mil arl y, w hil e t h e U K g o v er n m e nt w a s q ui c k t o c a n v a s s a n d p u bli s h t h e r e s p o n s e s of m ulti pl e b u si n e s s e s a n d or g a ni s ati o n s t o t h e n e w s – i n cl u di n g t h e U K At o mi c E n er g y A ut h orit y, A m a z o n W e b S er vi c e s,
T o m R o o n e y, M a ri n e AI: “ A l ot of AI t e c h
i n t h e U K i s p ri v at el y f u n d e d o r f u n d e d b y v e nt u r e c a pit ali st s … t h e r e’ s n ot a m a s si v e
a m o u nt of g o v e r n m e nt i n v e st m e nt ”
Mi cr o s oft U K a n d W a y v e T e c h n ol o gi e s, a m o n g ot h er s – it s e e m e d t o b y p a s s t h e t h o u g ht s a n d o pi ni o n s of m ari n e pl a y er s a cr o s s t h e l a n d.
M a riti m e: o v e rl o o k e d ? F ort u n at el y, t hi s di d n’t d a u nt U K m ariti m e t e c h fir m M ari n e AI, w hi c h i n st a ntl y gr e et e d t h e n e w s wit h t h e st at e m e nt: “ W e f ull y s u p p ort pl a n s t o l e v er a g e t hi s tr a n sf or m ati v e t e c h n ol o g y t o dri v e e c o n o mi c gr o wt h. I n t h e m ariti m e s e ct or s p e ci fi c all y, w e’r e l e v er a gi n g t h e s a m e c utti n g - e d g e t e c h ni q u e s t h at p o w er br e a kt hr o u g h s i n ot h er d o m ai n s – m a c hi n e l e ar ni n g, pr e di cti v e a n al yti c s a n d r e al-ti m e d at a pr o c e s si n g – t o o p e n n e w e ffi ci e n ci e s, str e n gt h e n gl o b al o p er ati o n s a n d r e ali s e o p p ort u niti e s f or t h e U K’ s bl u e e c o n o m y.”
H o w e v er, M ari n e AI al s o w ar n e d: “ F or AI t o a c hi e v e it s f ull p ot e nti al, tr u st a n d tr a n s p ar e n c y ar e p ar a m o u nt. R e g ul at or s, t e c h n ol o g y pr o vi d er s a n d e n d u s er s m u st c o m e t o g et h er t o e st a bli s h r o b u st st a n d ar d s t h at pr o m ot e a c c o u nt a bilit y, e n s ur e et hi c al d at a- h a n dli n g a n d e n c o ur a g e r e s p o n si bl e AI d e v el o p m e nt.”
T o m R o o n e y, M ari n e AI g e n er al m a n a g er, t ell s T h e N a v al Ar c hit e ct : “It’ s n ot s o m u c h t h at t h e m ariti m e s e ct or i s i g n or e d, b ut it’ s n ot c o n si d er e d a s hi g hl y a s s o m e of t h e ot h er s e ct or s, s u c h a s a ut o m oti v e, g e n er al e n gi n e eri n g a n d a er o s p a c e – e s p e ci all y w h e n it c o m e s t o s u p p ort f or S T E M pr o gr a m m e s. Brit ai n i s a n i sl a n d n ati o n, b ut g o v er n m e nt p oli c y t e n d s t o l o o k ‘i n w ar d’, e v e n t h o u g h t h er e’ s a l ot of i n v e st m e nt a n d o p p ort u nit y i n t h e bl u e e c o n o m y.
“ Or g a ni s ati o n s li k e M ariti m e U K ar e c o n st a ntl y l o b b yi n g t h e g o v er n m e nt, s o t h e p oli c y- m a k er s ar e a w ar e of m ariti m e … b ut o ur s e ct or n e v er r e all y f e at ur e s s p e ci fi c all y w h e n t h e s e gr a n d a n n o u n c e m e nt s c o m e o ut.”
D e s pit e t h at, R o o n e y vi e w s t h e g o v er n m e nt st at e m e nt a s a st e p f or w ar d. “ T h er e’ s n ot a l ot of m o n e y g oi n g r o u n d at t h e m o m e nt,” h e s a y s, “ s o, it’ s g o o d t o s e e s o m e i n v e st m e nt c o mi n g o ut, t h o u g h w e d o n’t e x p e ct t o s e e t hi s f or a c o u pl e of y e ar s y et; w e n e e d t o b al a n c e t h e b o o k s b ef or e w e st art s e ei n g r e al i n v e st m e nt i n t hi s s e ct or. B ut it s h o w s i nt e nt, a n d t h at i s a p o siti v e.”
AI “ n ot g oi n g a w a y ” R o o n e y c o nti n u e s: “I n d u str y a s s o ci ati o n s li k e M ariti m e U K, I n n o v at e U K, M a k e U K a n d S o ci et y of M ariti m e I n d u stri e s [ S MI] ar e a w ar e of t h e i m p ort a n c e of AI. I n n o v at e U K f u n di n g f or f urt h er d e v el o p m e nt a n d tri al s of AI t e c h n ol o g y w o ul d b e w el c o m e d. A l ot of AI t e c h i n t h e U K i s pri v at el y
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