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acuariofilia Corales en el acuario
El mantenimento de estos vistosos seres vivos con apariencia mineral es un proceso delicado para los aficionados, ya que requiere un equipa- miento adecuado dentro de los accesorios para la acuariofilia marina.
Mantener corales en un acuario es
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algo que no todos los aficionados es- tán dispuestos a llevar a cabo, ya que su proceso es algo delicado. No obstan- te, su presencia en los acuarios marinos no es inusual, ya que, además de ser un elemento decorativo muy vistoso, aporta un equilibrio al propio ecosistema del acuario. Para introducirse en el mundo de los
corales, lo primero que hay que tener en cuenta es que, pese a su apariencia, se trata de seres vivos, y que como ta- les tienen una serie de necesidades que hay que observar y saber manejar. De hecho, podría emparentárseles con otras especies acuáticas como pueden ser las medusas o las anémonas.
con normalidad el proceso de fotosín- tesis, a través del cual obtienen buena parte de los elementos nutricionales que necesitan. Hay que recordar que, para alimentarse, los corales establecen una relación de simbiosis con un tipo de al- gas unicelulares, llamadas zooxantelas, que a cambio de nutrir a sus hospedado- res encuentran un entorno seguro para su desarrollo. Para el resto de alimento, los corales recurren al zooplancton.
Alimento De hecho, es recomendable que en el
acuario se reproduzcan las condiciones que se darían en la naturaleza para que el coral se alimentase de plancton. En los comercios especializados existe ali-
No importan tanto las dimensiones del acuario como la calidad de la iluminación y del agua.
La importancia de la luz Así, y al igual que en otros seres vi-
vos, la luz juega un papel fundamental en el metabolismo de los corales. De ahí que sea imprescindible contar con una fuente de iluminación adecuada, prefe- riblemente con buena potencia lumínica y temperatura de color. De esta forma se asegura que los corales pueden realizar
mento especialmente preparado para corales, que habitualmente contienen extractos de algas, pequeños animales marinos, así como otros nutrientes y vi- taminas. Para asegurar que el coral reci- be esta alimentación, pueden desconec- tarse temporalmente los espumadores o dispositivos para mantener el agua en movimiento. También debe conocerse
Duros y blandos
Habitualmente, se divide a los corales en dos grandes grupos: los llamados “blandos” y los duros. Estos últimos son los que utilizan el calcio del agua donde viven para construir una estructura dura que les sirva de soporte. Por otro lado, los corales blandos, que en líneas generales son más fáciles de mantener, no crean ese esqueleto externo, por lo que sus necesidades del calcio del agua son lógicamente menores.
En cuanto a otras peculiaridades fisiológicas de estos animales, hay que ad- vertir que, como parientes de las medusas, también tienen células urtican- tes, llamadas nematocistos. Sin embargo, los aficionados a la acuariofilia no deben preocuparse, ya que son inocuas para el ser humano. No obstante, es bueno tenerlo en cuenta, ya que algún otro tipo de pez que conviva con ellos en el acuario sí que podría verse afectado.
cuál es la cantidad de alimento necesa- ria que cada tipo de coral necesita, ya que si se le da demasiado, lo que no sea consumido por el coral se depositará en el fondo del acuario, y puede traer con- sigo la aparición de sustancias químicas no deseadas.
Fuentes de iluminación Mientras que los corales blandos tie-
nen unas exigencias menores de luz, y pueden sobrevivir bien con la ilumina- ción estándar de otro tipo de acuarios, los corales duros requieren fuentes de luz más específicas y potentes. En su caso, pueden recomendarse las lámparas de haluro metálico de alto rendimiento,
u otros focos que aseguren potencia de luz, como los fluorescentes T5, que en estos momentos son seguramente los más populares entre los aficionados a la acuariofilia, o los led, que tienen en con- tra su elevado precio, pero que por otro lado ya son suficientemente conocidos entre los acuariófilos marinos.
Calidad del agua Esto es importante que lo sepan, no
sólo los comerciantes especializados sino también todos los aficionados a la acuariofilia. A la hora de mantener un coral, no importan tanto las dimensiones del acuario en donde esté contenido que la calidad de la iluminación, así como la
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