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cultura animal
Imágenes buenas para el trabajo
Un estudio indica que ver imágenes de cachorros aumenta la atención con la que se realizan tareas y puede aumentar la productividad laboral.
La influencia que los animales de com-
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pañía tienen en el estado anímico de los propietarios (y de las personas en gene- ral) es bien conocida. Sin embargo, un grupo de investigadores ha ido un paso más allá y ha determinado que esa in- fluencia, positiva, claro está, puede tam- bién ampliarse a otros ámbitos, como el comportamiento, con interesantes conse- cuencias que pueden afectar incluso la productividad laboral. No se trata de que los propietarios
prefieran llevar a sus mascotas a sus lu- gares de trabajo, algo de lo que se ha hablado ya en más de una ocasión. Tal y como han demostrado estos investiga- dores a través de un estudio que apare- ce en la revista PlosOne, una de las más populares revistas científicas online que se publican en Internet, tener a la vista imágenes de cachorros durante el tiem- po del trabajo puede contribuir a ser más eficiente durante la jornada laboral.
Imágenes bonitas Los investigadores de la Universidad
de Hiroshima dirigidos por el profesor Hiroshi Nittono que han llevado a cabo este experimento partieron de la base de que los objetos que tienen la cualidad de ser bonitos son populares entre las personas, ya que producen senti- mientos positivos. Sin embargo, sus efectos en el comportamiento no son claros. Así, sometieron a un grupo de 48
estudiantes a tres experimentos en los que se les pedía realizar una ta- rea manual para la cual era necesa- ria una cierta concentración y habi- lidad. Los sujetos objeto del estudio debían realizar esa tarea tres veces, y anteriormente a cada ejecución se les hacía contemplar tres tipos de imágenes: primero, de cachorrillos de animales; después, de animales adultos; y finalmente, imágenes de comidas apetitosas.
Un margen significativo Los resultados obtenidos no dejaban lu-
Los estudiantes que habían visualizado imágenes de cachorros realizaron la tarea designada mucho mejor que el resto.
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gar a la duda: los estudiantes que habían visualizado las imágenes de cachorros realizaron la tarea designada mucho mejor que el resto de los estudiantes, tanto los que habían mirado imágenes de animales adultos como de comidas. Y no sólo eso, sino que superaron al resto por un mar- gen significativo. Una vez obtenidos los resultados de
los tres experimentos, la pregunta que surgió entre los investigadores fue obvia: ¿qué es lo que hace que en los cerebros de los individuos se dispare ese compor- tamiento más cuidadoso cuando se ven imágenes de cachorrillos? Esto podría es-
El género y otras variables
Una de las preguntas que los investigadores se hicieron es si la diferencia en- tre hombres y mujeres en los sujetos objeto de los experimentos, que en otras investigaciones anteriores no se había tenido en cuenta, era significativa para sus resultados. En el presente estudio, las mujeres dieron valoraciones más altas de lo bonito que los hombres, fuera cual fuese el tipo de imágenes, aun- que no se consideró que la diferencia entre géneros fuera lo suficientemente significativa como para explicar diferencias de comportamiento.
Los investigadores señalaron que, además de los géneros, en futuras inves- tigaciones sería interesante considerar otras variables que pueden influir en las respuestas, como la personalidad individual de los sujetos, su grado de empatía, o sus preferencias personales por un tipo de imágenes u otras.
tar relacionado con otros comportamien- tos comunes de las personas. Por ejem- plo, cuando se le habla a un gatito o a un cachorro, habitualmente se hace con una voz más baja y lenta. Esta tendencia del comportamiento podría transferirse a la realización de otras tareas. Del mismo modo, los investigadores hi-
cieron la analogía de que el cuidado de niños pequeños requiere movimientos más suaves, así como una atención más cuidadosa y una predisposición mental a estar más vigilante. Si visualizar cosas bonitas hace que el espectador esté más atento, la realización de una tarea sin re- lación con la percepción motora también podría verse mejorada.
Mejora del rendimiento En conclusión, la visualización de ob-
jetos considerados bonitos afecta no sólo al estado de ánimo, sino también al com- portamiento, y los resultados de la investi- gación ponen de manifiesto que la visión de este tipo de imágenes mejora el ren- dimiento en tareas que requieren de un comportamiento cuidadoso, posiblemente debido a que reducen el foco de atención de las personas. Los objetos bonitos, con- cluyen los investigadores, no sólo pueden ser estimuladores de emociones, sino también influir en el comportamiento de quien los ve, algo que puede ser benefi- cioso en situaciones específicas, como la conducción o el trabajo de oficina.
Kawaii
El título del artículo de los investigadores de la Universidad de Hiroshima es curioso:
“El poder del Kawaii: la visualización de imágenes bonitas estimula un comportamiento cuidadoso
y estrecha el foco de atención”. El término ‘kawaii’ es una palabra japonesa que significa “lindo”, “bonito” o “mono”. Entre los japoneses, el gusto
por lo kawaii está muy extendido, y puede referirse a cualquier cosa, aunque el significado original de la palabra estaba restringido a los niños pequeños y a los animales.
Japón siempre ha tenido debilidad por las imágenes “tiernas”, que pueden encontrarse
no sólo en contextos infantiles, sino también en otros
considerados más serios. Tal vez la imagen que
mejor resuma el concepto de kawaii sea la del
personaje de Hello Kitty.
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