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en portada Light y prescripción


Las nuevas tendencias en la alimentación para animales de compañía han motivado la aparición de numerosos productos pensados específicamente para el problema de la obesidad. Es lo que sucede con los alimentos light o los bajos en grasa, que no han de confundirse con las dietas específicas para el tratamiento de la obesidad. Estos alimentos light se caracterizan porque el contenido en calorías, expresado como energía metabolizable, debe ser inferior a 3.100-3.200 kcal/kg. Por su parte, en los alimentos secos bajos en grasa el porcentaje de grasa bruta debería ser inferior al 10%, en el caso de las comidas para gatos. En este tipo de productos no está permi- tido incluir en sus envases que señalen que previenen o curan la obesidad, e incluso que aparezca la palabra "dietético".


Por su parte, las dietas de prescripción tienen una composición específica o están fabricadas con un proceso especial para el tratamiento de animales con sobrepeso u obesidad, y deben indicar en su envase que son produc- tos dietéticos, así como su objetivo nutritivo específico, la recomendación de consultar al especialista y la duración recomendada de administración. Estos alimentos se caracterizan por su bajo contenido en energía, por estar enriquecidos en algunos nutrientes cuyos efectos sobre la reducción de peso están demostrados científicamente, los bajos niveles de grasa y la in- corporación de ingredientes con actividades específicas sobre la pérdida de peso.


precisan de receta veterinaria, y hay


que ser constante en su administración. Si al cabo de un tiempo se comprueba que las dietas adoptadas no dan los re- sultados perseguidos, será cuestión de probar otras alternativas, pero siempre bajo el conocimiento de un veterinario. Posteriormente, y una vez que el gato


haya alcanzado un peso correcto, es cuando los propietarios pueden recurrir a las dietas de mantenimiento, en las que también es muy importante seguir los consejos del veterinario, y administrarlos con sensatez.


Cuestión de actitudes Darle a un gato una dieta adecuada


para que recupere su peso ideal es im- portante, pero no solamente hay que pensar en qué se le da, sino en cómo se le da. Por parte del propietario, hay


una serie de actitudes que debe recordar y que le ayudarán en el combate de la obesidad de su animal de compañía. Por ejemplo, dar de comer a los gatos


durante varias veces al día es una mane- ra racional de mantener el peso de los animales, ya que de esta forma se ajus- tan las tomas a un calendario determina- do, y se evitan comidas suplementarias que únicamente aportan más calorías de las necesarias. El orden en las comidas es muy importante, ya que tanto un ex- ceso de alimentación como una carencia del mismo pueden tener efectos muy no- civos para la salud de los animales. Del mismo modo, la hora de dar de


comer a un gato puede convertirse en una buena excusa para que haga ejerci- cio, que es otro de los pilares para man- tener el peso correcto de los animales. Así, una idea puede ser poner el cuenco de comida en lugares que no sean to- talmente accesibles, de manera que los


Todas las medidas que tengan que ver con la salud de un animal de compañía han de estar supervisadas por un veterinario.


animales tengan que buscarla y moverse para encontrarla y comérsela. En todo caso, nunca debe olvidarse que los ga- tos son animales inteligentes, y que son capaces de asimilar rápidamente cono- cimientos, por lo que introducir de vez en cuando alguna variación estará bien, para evitar que el gato se habitúe y pier- da interés. Del mismo modo, si se tiene en casa un gato obeso no es aconsejable utilizar autoalimentadores, ya que con esta herramienta no puede llevarse un control estricto de las cantidades que el animal está comiendo. También puede suponer un problema que en un hogar vivan varios gatos, pero


sólo uno de ellos presente problemas de obesidad. En ese caso, la precaución básica es alimentar a cada animal de forma sepa- rada, y en caso de ausencia del propietario, no dejar preparada la comida indiscrimi- nadamente, ya que es muy posible que el gato obeso se aproveche de ello.


Manipulación Algunas investigaciones han señalado


que los gatos consiguen “manipular” a sus propietarios para beneficiarse, y eso incluye que sus dueños sean más permisivos con ellos en cuestión de comida, consiguiendo alimentos que son muy apetecibles, pero poco sanos. Pueden tenerse en cuenta al-


la alimentación del gato


Datos


Según la Asociación para la prevención de las mascotas (APOP por sus siglas en inglés), en los Estados Unidos el 55% de los gatos adultos tiene sobrepeso o puede considerarse obeso. En términos absolutos, eso supone alrededor de 47,3 millones de ejemplares. De ellos, 25,8 millones se consi- deran con sobrepeso y otros 21,5 millones son obesos.


Únicamente el 9% de los propietarios de gatos calificaría como “obesos” a sus mascotas, lo que supone menos de la mitad de la cifra que señalaron los veterinarios encuestados. “El hecho de que pocos propietarios admitan que sus mascotas padecen obesidad indica una falta de interés en ayudar a que los animales pierdan peso”, señaló el doctor Ernie Ward. “Saben que existe el problema, pero no para sus mascotas. Desafortunadamente, los datos no concuerdan, y hay muchas posibilidades de que sus mascotas tengan sobrepeso o sean obesas”. La media de edad de los gatos incluidos en este estudio fue de 6,7 años.


Los lugares donde los propietarios señalaron comprar comida para sus anima- les fueron las tiendas especializadas (61,1%), las tiendas generalistas (22,2%) y las clínicas veterinarias (16,8%). Por otro lado, los propietarios buscaban conse- jos sobre nutrición para sus animales en los veterinarios (76%), Internet (71,5%), tiendas especializadas (22%), criadores (5,5%) y peluqueros (2%), teniendo en cuenta que los encuestados podían responder a más de una opción. Cuando se trataba de elegir un tipo determinado de comida, los propietarios confia- ban en el consejo de su veterinario (69,4%), una página web (36,3%), un co- mercio especializado (20,6%), un criador (4,4%) y un peluquero (1,3%).


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