40


Onrust in Soedan


was het regelmatig onrustig. Ik herin- ner mij die keer dat ik in de bus zat op weg naar het vliegveld van Khartoem. Opeens was er paniek en hoorde ik mijn medepassagiers bellen. We bereik- ten nog wel het vliegveld, maar een- maal in het vliegtuig werd het vertrek keer op keer uitgesteld. Uiteindelijk begreep ik van een stewardess dat er een coup was gepleegd in het handels- centrum van Khartoem. Wat in die tijd ook was: ik ging altijd lopend van ons hoofdkwartier naar het huis waar we verbleven. Dan werd er regelmatig een gebaar naar mij gemaakt van ‘ik snij je keel door’.’


De geweldsuitbarsting in Soedan tussen het regeringsleger van generaal Burhan en de paramilitaire groepering Rapid Support Forces (RSF) komt niet hele- maal onverwacht. Er woedt al langer een strijd om de macht in Soedan. In 2021 vond er een staatsgreep plaats en sindsdien is generaal Burhan er aan de macht, maar in feite is er sindsdien geen functionerende regering. Ook Sieta Koet kijkt er niet van op dat het conflict weer is opgelaaid. ‘De situatie is nu wel anders dan toen ik er in 2008 op missie was, maar ook toen


D checkpoint


Hoe ging u hiermee om? ‘Ik ben nooit echt bang geweest. Door mijn leeftijd, ik was toen al 55 jaar, bracht ik de nodige levenservaring met me mee. Ik heb altijd veel gereisd en dan leer je wel met andere culturen om te gaan. Je moet gewoon goed kijken, opletten hoe mensen reageren. Je ziet snel genoeg of er iets aan de hand is. Veel internationale collega’s waren bang om uit te stappen tijdens een patrouille. Die wilden snel een rondje rijden en dan terug naar het kamp. Ik zei altijd: “Hup eruit, praten met de mensen.” Dat is je werk, alleen door te praten en te luisteren kom je van alles te weten. Op die manier wist ik vaak snel het vertrouwen van de bevolking – en speciaal de vrouwen – te winnen. Na twee dagen werd ik al ‘tante’ genoemd.’


Wat doen de beelden van het conflict met u? ‘Mijn missie was één groot avontuur en heeft een onuitwisbare indruk gemaakt. Daarom voel ik me nog altijd zeer betrokken bij het land en volg ik iedere dag het nieuws over Soedan. Ik


wil alles weten en lees alles wat los en vast zit. Door de algoritmes krijg ik het allemaal ook vanzelf te zien. Ik heb nu regelmatig flashbacks aan mijn missie, bijvoorbeeld aan de nauwe straatjes, de hitte en de rommel die je overal ziet liggen. Ik had graag nog eens terug gewild, met name naar mijn standplaats Juba, maar het reisadvies stond al die jaren op ‘rood’, dus helaas is dat er niet van gekomen. Ik ga het gevaar ook niet opzoeken.’


Wat valt u op in de berichtgeving? ‘Dat de evacuatie met de C-130’s uit het land een stuk beter geregeld is dan na de machtsovername van de Taliban in Afghanistan. Ik denk dat ze hiervan geleerd hebben en deze lessen nu toepassen.’


UNMIS


De United Nations Mission in the Sudan (UNMIS) startte op 24 maart 2005 na het tekenen van het vredesakkoord tussen de re- gering van Soedan en de Soeda- nese Volksbevrijdingsbeweging. Taken van de VN-militairen waren het ondersteunen van de uitvoe- ring van het vredesakkoord, het bieden van humanitaire onder- steuning en bescherming van de mensenrechten. Nederland leverde militaire waarnemers en politiefunctionarissen aan UNMIS. In 2011, na de onafhankelijkheid van Zuid-Soedan, werd UNMIS opgevolgd door United Nations Mission in the Republic of South Sudan (UNMISS).


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76