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apá Noel, chocolate, luces, espectáculos y nieve, juntos, constituyen el “menú” para los visitantes de Gramado, una ciudad localizada en el Estado de Rio Grande do Sul, a 112 kilómetros de Porto Alegre, en el


sur de Brasil. Este es uno de los lugares favoritos para los turistas que vienen de


Suramérica y Europa, principalmente en dos ocasiones al año: Pascua y Navidad. Sin dudarlo, se puede afirmar que Gramado es un enorme parque de


diversiones, con un gran número de parques adentro, tales como: Minimundo, Snowland, Knorr Park y la Villa de Papá Noel, el Zoológico de Gramado, el Show de Motores de Harley, Hollywood Dream Cars, el Mundo Encantado, Terra Mágica Floryball, el Mundo de Chocolate y muchos otros, incluyendo museos temáticos y teatros con espectaculares presentaciones como Kovatunturi, especialmente en época de Navidad. Como si fuera poco, a sólo 8 kilómetros, se encuentra la ciudad de Canela, que cuenta con otro importante número de parques, entre ellos Alpen Park, cuyo tren es el más largo de los sitios de entretenimiento en Brasil, con 900 metros de longitud.


Pascua Gramado cuenta con un poco más de 35 mil habitantes y se le conoce como la Suiza Suramericana. Una buena parte de su población es descendiente de inmigrantes provenientes de Alemania e Italia, que trajeron consigo no solo el estilo arquitectónico sino las mejores recetas para fabricar chocolate, el segundo producto del lugar, después del turismo, que los visitantes pueden encontrar en cada calle de la ciudad, que tiene una superficie de 237 mil kilómetros cuadrados. Las dos fiestas más famosas de Gramado son la Pascua y la Navidad, y en cada una cambia su apariencia, transformándose en un parque temático para cada ocasión. En la primera se realiza el Chocofest cuando durante 16 días se convierte en el universo de los conejos, cuyos personajes principales son el Conde Golosina y la Condesa Dulzura, quienes desfilan por las calles principales, acompañados por otros divertidos personajes que llevan enormes huevos de pascua, en la mayor feria del chocolate que se conozca en el continente. En 2014 se hizo aún más famosa, cuando ganó el Guinness Record por el conejo más grande del mundo hecho de chocolate, que pesó 3 mil 850 kilos. Es una ocasión donde los habitantes logran una perfecta articulación entre el entretenimiento y el espíritu religioso de la Pascua.


Natal Luz Park World visitó a Gramado este año, donde la Navidad comenzó el 1 de noviembre y se prolongará hasta el 16 de enero de 2016. Entre el característico olor a chocolate y bajo una agradable temperatura media de 20 grados centígrados, se vive el espíritu navideño al caminar por las calles principales, como la Avenida Borges de Medeiros o la Avenida de las Hortensias, flor característica de la Sierra Gaúcha, zona montañosa, donde se fundó la ciudad en 1874. Es evidente una vertiginosa actividad comercial, caracterizada


principalmente por restaurantes e infinidad de almacenes donde es posible comprar todo tipo de chocolate que en Navidad adquiere forma de Santa, renos y muchas otras hermosas figuras y empaques que hacen que el comprador pase mucho tiempo para decidir qué llevar o comer, porque en cada establecimiento es posible encontrar deliciosas y provocativas fuentes de chocolate derretido que activan el apetito goloso de cualquier turista. No se sorprenda si en uno de estos establecimientos encuentra a Papá Noel y a su esposa tomando un refrigerio. Mientras tanto en las calles, llenas de adornos navideños hechos por


habitantes de la ciudad y patrocinados por empresas locales, se puede apreciar una exposición de renos decorados por varios artistas o tomar un pequeño y curioso bus que lleva como ayudante a un simpático y amable duende, que seguramente trabaja en el taller de Santa.


JANUARY 2016 45


the rabbit mascots Count Candy and Countess Sweetness parade through the main streets, accompanied by other fun characters carrying huge Easter eggs. Believed to be the biggest chocolate fair on the American continent, in 2014 Chocofest gained added recognition when it welcomed the largest chocolate rabbit in the world, weighing 8487 pounds (3,850kg)!


Christmas Park World visited Gramado in November, the month that its Natal Luz (Christmas Light) season begins. Running since November 1, Christmas in this little corner or Brazil is set to continue until January 16; that's how much money it generates for the local economy. Amidst the smell of chocolate and pleasant seasonal temperatures (an


average 20ºC), people can live the Christmas spirit when they walk through the main streets of Gramado, such as Avenida Borges de Medeiros Avenue or Avenida Hydrangeas, named after the siganture flower of the local Sierra Gaucha mountain area. Many families make their living here by running restaurants or stores selling


products such as chocolate Santas, reindeer and many beautiful figures. Visitors can spend a lot of time choosing what they are going to buy or eat. In almost every establishment you can find delicious and provocative sources of melted chocolate that activate the greedy appetite of any tourist. Do not be surprised if in one of these establishments you find Santa Claus and his wife taking a snack.


The streets are full of Christmas decorations made by residents and sponsored by local companies. Other attractions include an exhibition of


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