Tony-tiikeri viihdyttää ympäri maailmaa tulleita uimareita.
F
loridassa, Yhdysvalloissa voi saada karvaisen kave- rin uimareissulle. The Da-
de City Wild Things -eläinpuis- to tarjoaa ainutlaatuisen mah- dollisuuden uiskennella tiikerin kanssa. Puolen tunnin pulikointi 10-viikkoisen Tony-tiikerin kans- sa maksaa 200 dollaria eli noin 160 euroa.
Ennen altaaseen pulahtamis- ta uimari viettää tiikerin kans- sa puoli tuntia kuivalla maalla, jotta tiikeri voi tutustua toiseen vesipetoon.
”Räpylät tassuissa”
Eläinaktivistit ovat kritisoineet puistoa tiikeriuintien järjestämi- sestä, mutta paikan eläintenkou- luttajien päällikkö puolustaa toi- mintaa. −Vesi on osa tiikerin luonnol- lista ympäristöä. Ne ovat isoista kissoista parhaita uimareita. Tii- kerien varpaiden välissä on nah-
68
ka, jonka ansiosta nii- den tassut ovat kuin rä- pylät, Randy Stearns se- lostaa.
Uintituokioiden tärkeyttä on perusteltu myös sillä, että tiikerit tottuvat siten ihmisiin eivätkä esimerkiksi eläinlääkä- rikäynnit ole niin stressaavia.
Uimareita maailmalta
Puistoon tulee turisteja uimaan tiikereiden kanssa ympäri maa- ilmaa.
−Isosta-Britanniasta, Islan-
nista, Australiasta ja Taiwanis- ta, Randy Stearns luettelee. −Muutkin kuin lapset rakas-
tavat tätä. Useat vanhukset haluavat päästä tekemään tä- män ennen kuolemaansa. −Yksikään puistomme tii- kereistä ei ole tullut luon- nosta. Kaikki ovat synty- neet vankeudessa.
10-viikkoinen
Viisivuotias Sylvia Hatfield uiskentelee Tonyn kanssa.
−Tiikeriuinti on osa kissojen fyysistä treenaa- mista. Se pitää ne kunnossa, eläintenkoulutta- jat perustelevat.