T H E H E A L T H Y G E E Z E R
B y F r e d C i c e t t i
Q . I v e h a d a l l e r g i e s m y w h o l e l i f e a n d I m t h i n k i n g o f g o i n g i n f o r t h e s h o t s .
W h a t d o y o u t h i n k ?
A . I m m u n o t h e r a p y , a l s o k n o w n a s a l l e r g y s h o t s o r v a c c i n a t i o n s , c a n a l l e v i a t e
a l l e r g y s y m p t o m s . H o w e v e r , s h o t s d o n t w o r k o n a l l a l l e r g i e s o r a l l p e o p l e .
D o c t o r s a d v i s e a g a i n s t a l l e r g y s h o t s i f y o u t a k e a b e t a b l o c k e r f o r h i g h b l o o d
p r e s s u r e o r h e a r t p r o b l e m s . I f y o u r e c o n s i d e r i n g i m m u n o t h e r a p y , s e e k t h e
a d v i c e o f a g o o d a l l e r g i s t .
A l l e r g y s h o t s a r e a s e r i e s o f s c h e d u l e d i n j e c t i o n s m e a n t t o d e s e n s i t i z e y o u t o
s p e c i f i c a l l e r g e n s t h e s u b s t a n c e s t h a t t r i g g e r a n a l l e r g i c r e s p o n s e . T h e u s u a l
s c h e d u l e i s a s h o t o n c e o r t w i c e a w e e k f o r a b o u t t h r e e t o s i x m o n t h s . A f t e r t h a t , y o u ' l l n e e d a s h o t a b o u t o n c e a m o n t h
f o r t h r e e t o f i v e y e a r s .
A l l e r g y s h o t s a r e c o m m o n l y u s e d t o t r e a t a l l e r g i c r h i n i t i s ( h a y f e v e r ) a n d a s t h m a . A l l e r g y s h o t s m a y a l s o c o n t r o l
a l l e r g i c r e a c t i o n s t o s t i n g i n g i n s e c t s , s u c h a s b e e s , y e l l o w j a c k e t s , h o r n e t s a n d w a s p s . B u t t h e s h o t s a r e n o t e f f e c t i v e
f o r f o o d a l l e r g i e s .
I f y o u h a v e s e a s o n a l h a y f e v e r , y o u m a y b e a l l e r g i c t o p o l l e n s f r o m t r e e s , g r a s s e s o r w e e d s . I f y o u h a v e y e a r - r o u n d
d i s c o m f o r t , y o u m a y b e s e n s i t i v e t o i n d o o r a l l e r g e n s s u c h a s d u s t m i t e s , c o c k r o a c h e s , m o l d o r p e t d a n d e r .
T h e c o m m o n s y m p t o m s o f a l l e r g i c r h i n i t i s a r e i t c h y e y e s , n o s e , o r t h r o a t ; n a s a l c o n g e s t i o n , r u n n y n o s e , w a t e r y e y e s ,
c h e s t c o n g e s t i o n o r w h e e z i n g . I f y o u r e y e s a l s o b e c o m e r e d a n d s w o l l e n , y o u s u f f e r f r o m a l l e r g i c c o n j u n c t i v i t i s .
B e f o r e s t a r t i n g a l l e r g y s h o t s , y o u r d o c t o r m a y u s e a s k i n t e s t t o c o n f i r m t h a t y o u h a v e a l l e r g i e s a n d d e t e r m i n e w h i c h
s p e c i f i c a l l e r g e n s c a u s e y o u r s i g n s a n d s y m p t o m s . D u r i n g t h e t e s t , a s m a l l a m o u n t o f t h e s u s p e c t e d a l l e r g e n i s
s c r a t c h e d i n t o y o u r s k i n a n d t h e a r e a i s t h e n o b s e r v e d f o r a b o u t 2 0 m i n u t e s . S w e l l i n g a n d r e d n e s s i n d i c a t e a n a l l e r g y t o
t h e s u b s t a n c e .
T h e s h o t s w o n t g i v e y o u i m m e d i a t e r e l i e f . Y o u ' l l p r o b a b l y s e e i m p r o v e m e n t i n t h e f i r s t y e a r o f t r e a t m e n t . T h e m o s t
n o t i c e a b l e i m p r o v e m e n t o f t e n h a p p e n s d u r i n g t h e s e c o n d y e a r . B y t h e t h i r d y e a r , m o s t p e o p l e a r e d e s e n s i t i z e d t o t h e
a l l e r g e n s c o n t a i n e d i n t h e s h o t s .
F o r s o m e p e o p l e , s u c c e s s f u l t r e a t m e n t l e a d s t o a l i f e w i t h o u t a l l e r g y s y m p t o m s . F o r o t h e r s , s h o t s m u s t c o n t i n u e o n a
l o n g - t e r m b a s i s t o k e e p a l l e r g y s y m p t o m s a t b a y .
A n a l l e r g i c r e a c t i o n i s a c o m p l e x c h a i n o f e v e n t s t h a t i n v o l v e s m a n y c e l l s , c h e m i c a l s a n d t i s s u e s t h r o u g h o u t t h e b o d y .
W h i l e t h e r e i s n o c u r e f o r a l l e r g i c d i s e a s e , t h e r e a r e m a n y m e d i c a t i o n s a v a i l a b l e t o l e s s e n s y m p t o m s . A b o u t 5 0 m i l l i o n
A m e r i c a n s s u f f e r f r o m a n a l l e r g y .
M a j o r a l l e r g i c d i s e a s e s i n c l u d e : a l l e r g i c r h i n i t i s , a l l e r g i c c o n j u n c t i v i t i s , a s t h m a , a t o p i c d e r m a t i t i s ( e c z e m a ) , h i v e s
( u r t i c a r i a ) , a n d r e a c t i o n s t o s u b s t a n c e s s u c h a s f o o d , l a t e x , m e d i c a t i o n s , a n d i n s e c t s t i n g s .
W e d o n t k n o w w h y s o m e s u b s t a n c e s t r i g g e r a l l e r g i e s a n d o t h e r s d o n o t . W e a l s o d o n t u n d e r s t a n d w h y e v e r y p e r s o n
d o e s n o t r e a c t t o a l l e r g e n s . A f a m i l y h i s t o r y o f a l l e r g i e s i s t h e s i n g l e m o s t i m p o r t a n t f a c t o r t h a t p r e d i s p o s e s a p e r s o n t o
d e v e l o p a l l e r g i e s .
I f y o u h a v e a q u e s t i o n , p l e a s e w r i t e t o f r e d @ h e a l t h y g e e z e r . c o m
A l l R i g h t s R e s e r v e d �