Huub Fransen (links) en Paul van der Wielen (rechts) gaan voor winst op diergezondheid.
Regionale bedrijven en kennisinstellingen in de food-, feed- en farmabranches bundelden hun krachten in de 5-Sterrenregio Noordoost-Brabant. Innovatieproject Gezond Groeien werkt doelgericht aan een betere varkensgezondheid. Een continu proces van stapjes vooruitzetten en stug doorgaan, ervaren Huub Fransen en Paul van der Wielen.
“Het roer moet en kan om. Naast varkensbedrijven die amper antibiotica nodig hebben, zijn er die als het ware niet zonder kunnen”, stelt initiatiefnemer Huub Fransen van diervoederleverancier Fransen Gerrits in Erp. De toenemende maatschappelijke en politieke druk en negatieve media-aandacht prikkelden hem om de handschoen op te pakken. “Met Gezond Groeien tonen we onze wil om maatschappelijk verantwoord te ondernemen.” Fransen vormde een team met vier varkenshouders, dierenartsencombinatie Aa-dal, hogeschool HAS Den Bosch en farmaceut Intervet Schering Plough. Partijen waarvan de neuzen allemaal dezelfde kant op stonden. “Varkenshouders en experts werken intensief aan het verbeteren van de gezondheid van varkens waardoor het antibioticaverbruik structureel daalt. Randvoorwaarden zijn het behouden of verbeteren van het dierenwelzijn en de technische en
financiële resultaten.” Eén van de varkenshouders die zijn nek durfde uit te steken is Paul van der Wielen. Hij houdt 325 zeugen en 2200 vleesvarkens op één locatie in Nistelrode. “Het inzetten van antibiotica en koppelbehandelingen was bijna standaard ingebakken in mijn bedrijfsvoering. Dat wilde ik verandaeren”, motiveert Van der Wielen zijn deelname. “Nu ik er op mijn bedrijf bewust mee bezig ben, gaat het twee stapjes vooruit en dan weer één stapje teruguit. Toch boek ik in deze financieel slechte tijd gezondheidswinst. Zou ik geld verdienen dan ging het makkelijker en sneller.” Het werken in een groep met enthousiaste collega’s en begeleiders motiveert enorm. “Het taboe om met collega’s over antibiotica te praten is doorbroken. Alles komt boven tafel”, benadrukt Paul. “Een gezonde strijd is ontbrand om de beste vorderingen in de groep te melden.” Gezondheidswinst is een optelsom van
Foto: ZLTO
veranderingen in het management. Van der Wielen somt een hele waslijst aan kleine aanpassingen op. Zo gebruikt hij voortaan wegwerphandschoenen, verwisselt injectienaalden en bedrijfskleding vaker. Vier keer per jaar laat hij een klimaatspecialist het ventilatiesysteem checken. Preventief bloed tappen voordat een behandeling start, was al zijn standaard. “In plaats van koppels of alle varkens te behandelen, beperk ik het antibioticagebruik nu zoveel mogelijk tot behandelingen per hok of dier. Daarom moet je elk varken goed observeren en tijdig ingrijpen. Dat leerde ik met vallen en opstaan, maar het blijft lastig.” Meer ingrijpende en kostbare maatregelen heeft de varkenshouder eveneens doorgevoerd. De verblijven met zeugen, gespeende biggen en vleesvarkens zijn volledig gescheiden. Een omkleedruimte is erbij gebouwd en hij vaccineert zijn varkens tegen PRRS. “Door de focus op het verlagen van het antibioticaverbruik blijven de dierenartskosten per saldo nog gelijk”, zegt Paul. “Ik blijft werken aan varkens die kerngezond zijn, die ik niet hoef te vaccineren en die met minder én goedkopere voeders goed presteren.”