ZONDAG 28 MAART 2010

NIEUW 5 S

Wie wil er nog blijven werken op zijn 69ste?

Twee mannen van 69: dezelfde leeftijd, maar met een totaal verschillende loopbaan. Tony Mestdag werd als 54-jarige rijkswachtofficier tegen zijn zin met pensioen gestuurd. Bedrijfsleider Gerard Algoet werkt nog elke dag en wil nog tien jaar doorgaan. Wat vinden zij van een mogelijke verhoging van de pensioenleeftijd? JAN MUYLAERT

GERARD ALGOET WERKT AL 45 JAAR EN WIL NOG 10 JAAR DOORGAAN

‘Met stress kan je nooit tot je 65ste werken’

Gerard Algoet uit Beveren-Leie werkt al 45 jaar ononderbroken, waarvan 40 jaar aan het hoofd van zijn metaalbedrijf. ‘Maar met de stress van vandaag zou ik het nooit zo lang uithouden’, zegt de 69-jarige West-Vlaamse ondernemer.

Met een diploma van technisch ingeni- eur op zak en vijf jaar ervaring als werknemer startte Gerard Algoet in 1970 zijn eigen zaak. Hij specialiseert zich in de oppervlaktebehandeling, zo- als verchromen en verzinken van meta- len. Iedere ochtend trekt Gerard zijn werk- plunje aan en gaat hij met zijn vijf werk- nemers aan de slag. ‘Mijn werk is mijn hobby. De arbeid houdt me fit. Ik speel hier niet de baas en steek nog iedere dag de handen uit de mouwen. Het vuilste werk, zoals polieren, is voor mij. In heel West-Vlaanderen vind je niemand meer die zo’n arbeid wil doen. Maar ik ben erg tevreden over mijn personeel. Daar- om werk ik nog zo graag.’ Gerard vindt zichzelf een uitzondering. ‘Mocht ik vandaag werknemer zijn, dan zou ik het absoluut niet zien zitten om tot mijn 65 jaar te werken. Maximaal tot 57 of 58 jaar, en zeker niet langer. Waar- om? De stress van de huidige maat- schappij is moordend voor een lange loopbaan.’ Gerard blijft niet werken voor de cen- ten. ‘Ik zal inderdaad slechts een klein

BEDRIJFSLEIDER

■ 69 jaar. ■ Technisch ingenieur. ■ Werkt sinds 1965.

■ Bedrijfsleider

metaalbehandeling.

■ Gehuwd in 1968 met Rosa Van Rijckeghem (69).

■ 2 dochters en 5 kleinkinderen.

pensioentje hebben. Maar eerlijk ge- zegd: wie heeft als zelfstandige op 65 jaar niet voldoende verdiend? Neen, ik werk nog omdat het mij pleziert, maar ik begin ’s ochtends pas om 9 uur en ik stop rond 18 uur.’ Hij wil nog tot 2020 doorgaan. ‘In 2000 kreeg ik een nieuwe milieuvergunning tot 2020. Dat heeft me heel wat papier- en loopwerk gekost, en die inspannin- gen wil ik benutten. Een opvolger heb ik niet, maar ik weet nu al dat ik de zaak nooit zal verkopen. Wat als er mij iets onverwachts overkomt? Mijn werkne- mers krijgen het bedrijf.’

TONY MESTDAG HEEFT 37 JAAR GEWERKT

‘Als je gezond bent, is werken een plezier’

Tony Mestdag uit Lovendegem moest als rijkswachtofficier op 54-jarige leef- tijd verplicht met pensioen. ‘Ik vond het schandalig, zo jong te moeten stop- pen. Ik wou gerust tot 65 jaar doorgaan’, zegt de 69-jarige.

Eind 1994 stortte voor Tony Mestdag de wereld in. ‘Na mijn carrière bij de rijks- wacht moest ik op 54-jarige leeftijd ver- plicht met pensioen. Dat was toen de leeftijdsgrens. Ik had een mooie loop- baan bij het korps opgebouwd en ik was helemaal niet voorbereid op een leven als gepensioneerde.’ ’54 jaar was veel te jong om te stoppen. Ook vandaag vind ik dat te jong om uit het actieve beroepsleven te stappen. Ik geef aan iedereen de raad zolang moge- lijk te blijven werken. Als je gezond bent, is werken een plezier.’ ‘Als piepjonge gepensioneerde was ik in 1995 veeleer een uitzondering. Nu blijkt het bijna de regel te zijn om midden de 50 te stoppen met werken. Toen was ik beschaamd. En het was helemaal geen feest. Een jaar lang heb ik gesukkeld. Wat moest ik met mijn verdere leven aanvangen? Ik had nog veel energie en wou die nuttig besteden.’ ‘Wie vroeger dan 65 jaar wil stoppen met werken moet beseffen dat hij ook af- scheid neemt van een belangrijk deel van zijn leven. De werksfeer, het soci- aal contact: plots is dat allemaal voorbij. Ik voelde me erg nut- teloos en miste mijn job.’ Tony ging op zoek naar een andere job, maar die vond hij niet meteen. ‘Ik moest het niet doen om mijn inkomen te verhogen, want

als ambtenaar

trek ik driekwart van mijn laatste loon. Maar geld betekent niet alles in het leven. Je moet ook een doel heb- ben. Toen kwam er

een nieuwe

uitdaging. Mijn twee kinderen hadden bouw- plannen

en de ik

heb me enkele jaren op

nuttig gemaakt.’

Dagen te kort

‘Als jonggepensioneerde kan je je wel inzetten voor de maatschappij. Ik werd lid en later

voorzitter

Gerard Algoet: ‘Mijn werk is mijn hobby.’ ©phk

van de

Okra-senioren in Loven- degem. Intussen ben ik

Tony Mestdag: ‘Ik voelde me zo nutteloos na mijn pensioen.’

bouwwerven

RIJKSWACHTOFFICIER

■ 69 jaar. ■ Gepensioneerd rijkswachtofficier. ■ Werkte van 1958 tot 1995. ■ Nu actief als OCMW-raadslid en in het verenigingsleven.

■ Gehuwd in 1964 met Annette Wille (66).

■ 2 kinderen en 4 kleinkinderen.

ook actief in het regionale en nationale bestuur van die seniorenvereniging. Blijkbaar had ik nog niet genoeg om handen, want in 2007 werd ik ook ver- kozen tot OCMW-raadslid voor de CD&V. Vandaag zijn mijn dagen te kort. Dat het zo druk had kunnen worden, dat had ik me bij mijn pensionering nooit kunnen inbeelden. Ik wil doorgaan tot zolang mijn gezondheid het toe- laat. Een mens is niet ge- maakt om stil te zitten.’ Tony Mestdag had graag

zijn actieve loopbaan op 65- jarige leeftijd beëindigd. ‘Maar ik baseer me nog op de manier van wer- ken van begin de jaren negentig.

Het moet

anders er

harder worden in

geen twijfel dat het vandaag Nu

lijdt is.

veel ge-

werkt. De vrijheid die we destijds genoten, wordt vandaag ver- taald

rende-

ment. Alles moet sneller gaan én efficiënter zijn.’ ‘Als de overheid wil dat we langer werken, moeten de bedrijven de werkdruk voor de

60-plussers aanpassen. Op

mijn tempo zou ik ook nog na mijn 65 jaar willen werken, maar wellicht is dat nu niet meer mogelijk.’ Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56