combustible, mientras que los ingresos distintos de los petroleros fueron inferiores a lo previsto. A pesar del aumento de los precios del petróleo, los problemas en la producción, así como la constante y sólida demanda de importa- ciones, provocaron una disminución del superávit en cuenta corriente al 2% del PIB, muy por debajo de la media del 14% alcanzada entre 2004 y 2008.


El desempeño económico de Qatar se fortaleció en 2018 y se tradujo en un crecimiento real del 2,5%, un punto porcentual por encima de 2017. En sectores distintos de los hidrocarburos el producto se expandió gracias a la recuperación económica lograda tras las repercusiones de las tensiones experi- mentadas en la zona, el importante gasto público actual en infraestructura, y los efectos indirectos del aumento de los precios del petróleo. No obstante, el producto del sector de hidrocarburos se redujo, debido, en parte, al cumplimiento de las metas fijadas por los productores de la OPEP y otros productores en el marco de la Declaración de Coopera- ción, y también disminuyó levemente la producción de gas. La tasa de inflación ascendió casi al 4%, un nivel moderado que refleja la relativa contracción de la actividad económica y los efectos de la sujeción del riyal al dólar estadouniden- se. A pesar del aumento del precio del petróleo, que permitió aumentar los ingresos del sector de hidrocarburos, las autoridades mantuvieron una política fiscal prudente. El aumento del gasto se contuvo, y se siguió priorizando la asignación de recursos a sectores críticos (salud y educación). Esto permitió volver a obtener un superávit presupuestario que alcanzó casi el 4% del PIB, en comparación con un déficit de casi el 2% en 2017. Entretanto, la cuenta corriente mantuvo un holgado superávit del 5% del PIB, un punto porcentual más que el año precedente. La mejora se vio impulsada por la mode- ración de las importaciones y el aumento de los precios del petróleo.


En 2018 el PIB de Arabia Saudita se amplió aproximadamente en un 2%, una recuperación vigorosa respecto del año anterior. El crecimiento del sector no petrolero se fortaleció debido al efecto de las reformas Visión 2030, que


forman parte del cambio político orientado a diversificar la economía, así como a las repercusiones indirectas del aumento de los precios del petróleo sobre las inversiones, especialmente en los sectores de infraestructura y servicios. El crecimiento del sector de hidrocarburos reflejó el aumento de la producción de petróleo, en consonancia con las metas fijadas en la Declaración de Cooperación formulada por los productores de la OPEP y otros productores. En 2018 la tasa de inflación media anual ascendió a casi el 3%, lo que pone de relieve las consecuencias de la introducción del impuesto al valor agregado y de los aumentos de precios de la gasolina y la electricidad. Sin embargo, la sujeción del riyal al dólar estadounidense evitó un mayor incre- mento. Entretanto, el déficit fiscal se redujo considerablemente, del 9,3% del PIB registrado el año anterior, al 4,5% en 2018, gracias a reformas relacionadas con los gastos y al aumento de los ingresos derivados del petróleo. El superávit en cuenta corriente se amplió al 8% del PIB, impulsado por los efectos de la mayor producción y el aumento de los precios del petróleo, y no obstante la sostenida firmeza de la demanda de importaciones.


Las reservas financieras de los Emiratos Árabes Unidos, así como su condición de refugio seguro, sus sólidos bancos y su economía diversificada y propicia para los negocios contribuyeron a mantener el impulso de crecimiento. Se estima que en 2018 el crecimiento real ascendió al 3,5% gracias a una recuperación gradual de la actividad no petrolera y al aumento del gasto público relacionado con el Programa Nacional Visión 2021, en combinación con el incremento de la producción de petróleo a partir de la segunda mitad del año. La arraigada sujeción al dólar estadounidense impidió una mayor aceleración, pero las presio- nes inflacionarias surgieron como consecuencia de la introducción del impuesto al valor agregado y del mayor gasto público, que estimuló la demanda interna de bienes y servicios. Entretanto, en un contexto de crecimiento del gasto público, el aumento de los precios del petróleo impulsó los ingresos en ese sector, y ello contribuyó a transformar el


déficit fiscal de 2017 en un superávit cercano al 1% del PIB. En 2018 se alcanzó un superávit en cuenta corriente del 7% del PIB, similar al año anterior. Esto se debió, en parte, a la recupera- ción del precio del petróleo y al sólido desempeño del sector de servicios, gracias a que los EAU siguen promo- viendo su papel de enclave regional y mundial para el comercio, las finanzas, el transporte y el turismo.


Según estimaciones, la economía de Venezuela se contrajo un 18% en 2018, en línea con la tendencia descen- dente iniciada en 2004. En 2018, el aumento del precio del petróleo contribuyó indirectamente al aumento del consumo, a pesar del efecto deriva- do del recorte en la producción de petróleo acordado en la Declaración de Cooperación formulada por los produc- tores de la OPEP y otros productores. Los estrangulamientos en el suministro, los bajos niveles de inversión pública y la cautela de los inversores privados siguieron siendo evidentes en el último año, y ello contribuyó a socavar la economía y sus perspectivas. La frágil situación económica se tradujo en la hiperinflación, que agravó los problemas estructurales que afrontan las autorida- des. La situación fiscal también permane- ció debilitada a consecuencia de los bajos ingresos derivados del petróleo, como consecuencia de la merma de la producción y la fuerte demanda de servicios públicos. Se estima que en 2018 el déficit fiscal primario, aproxima- damente un 30% del PIB, se mantuvo relativamente sin cambios respecto de 2017. Desde una perspectiva más optimista, el superávit en cuenta corriente se amplió en 2018 a un 6% del PIB, un 2% más que el año precedente. Esto se debió principalmente a una combinación del efecto causado por el aumento del precio del petróleo y la debilidad de la demanda de importaciones.


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