Viabilidad de sistemas de enfriamiento Vanthoor evaluó la viabilidad de sistemas de enfriamiento en invernadero para producción de tomate en tres condiciones climáticas muy diferentes propias de México: desierto, trópico húmedo, y templada.


Debido a la presencia, en algunas estaciones del año, de temperaturas muy por encima de las condiciones óptimas para muchos cultivos, se consideraron diferentes opciones de enfriamiento. A continuación el modelo de computadora simuló el efecto del calor en el desarrollo y rendimiento del cultivo, un fenómeno estudiado con anterioridad. El resultado reveló que, aunque el enfriamiento fue efectivo en reducir el estrés térmico en las plantas, era inviable económicamente en lugares con altos niveles de humedad, debido al elevado costo de inversión y operación de equipos. En consecuencia el modelo mostró que no todas las regiones climáticas se beneficiarían igualmente de la misma solución, aun cuando dichas regiones habían sido consideradas como atractivas. En otra prueba de simulación, esta vez con las condiciones de clima inframediterráneo desértico propias de Almería (España), la configuración económicamente óptima para la producción de tomate fue una estructura multitúnel con sólo un sistema de nebulización. En este caso la diferencia financiera sobre la típica estructura de parral utilizada en la zona fue tan pequeña comparada con la inversión, que tomaría demasiado tiempo para recuperar que lo que los productores aceptarían como un tiempo de retorno normal.


varios factores tales como cambio climático, escasez de fósforo, contaminación del agua, destrucción de polinizadores, y pérdida de biodiversidad, y continúa explicando qué tecnologías agrícolas van a alimentar las urbes en el futuro. Así, según el estudio, una de las alternativas más viables para este propósito es la producción hidropónica, debido en parte a su rendimiento, que puede superar 10 veces o más al de campo, dependiendo del cultivo; mientras que incluso un planteamiento de invernadero de baja tecnología podría doblar la producción. Sin embargo, con cada cambio siempre hay barreras, tales como el costo (que puede ser de dos a 20 veces el de la producción tradicional comparable en suelo), así como encontrar mano de obra calificada en países en desarrollo, y energía en zonas de altas latitudes.


Sólo unos pocos países han desarrollado un sector de horticultura protegida sólido basado en


tecnología específicamente diseñada para sus propias condiciones; la mayoría de las naciones ha importado tecnología, y unas pocas la han adaptado.


Crecimiento de alimentos producidos hidropónicamente A pesar de los posibles obstáculos, el estudio de Manifest Mind pronostica un “crecimiento del valor de mercado mundial de alimentos producidos hidropónicamente del 6.5% de la tasa anual de crecimiento compuesto (TACC) en un periodo de cinco años [2013 - 2018]; éste es un ritmo considerable comparado con el producto interior bruto (PIB) mundial.” La predicción del estudio es


Hidroponia como alternativa de producción sustentable La producción en invernadero sin suelo (hidropónica) ha sido una solución técnica natural a los retos de producción de alimentos inocua, ambientalmente responsable, en la cantidad requerida por la creciente población mundial. Y todavía hay espacio para más crecimiento según muestra un pronóstico de mercado realizado por Manifest Mind. Este estudio es el resultado de un sondeo internacional publicado a principios del 2014 por un equipo de analistas enfocado en sustentabilidad y tecnologías no contaminantes. Partiendo de una proyección de una población mundial de 9,000 millones de habitantes en 2050, postula que “nuestro planteamiento tradicional para la producción de alimentos” se ve amenazado por


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que el crecimiento en Norteamérica será muy notable, siempre que se aplique la combinación correcta de tecnología, demanda del consumidor y del minorista, conjunto de aptitudes, y proximidad al mercado. El valor de cultivos hidropónicos pasará de un valor de $2,100 millones de dólares a más de $3,300 millones — un incremento de más del 50%. Estados Unidos y México crecerán más rápido que el promedio regional, al 10.9% y 11.6% TACC respectivamente, a medida que los consumidores en Estados Unidos se vuelven más exigentes, y crecen las oportunidades de exportación a corta distancia de alimentos sustentables, confiables y de alta calidad. Finalmente, Manifest Mind recomienda tener cuidado con el “entusiasmo excesivo acerca de los rendimientos y la inversión excesiva en tecnología.” El informe completo, incluyendo las potencias del


sector, cuestiones técnicas, predicciones para cultivos específicos, y otras recomendaciones, puede ser adquirido de Manifest Mind en el sitio de Internet: www.manifestmind.com/hydroponics.


Mathias es un autor independiente residente en Brazil, especializado en agricultura protegida.


PRODUCTORESdeHORTALIZAS INTERNACIONAL • SEGUNDO TRIMESTRE 2014 ◆


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