Figure 4: Les milices et les grossistes ou les filiales de grandes entreprises qui travaillent avec elles sont impliquées dans toute une série d’activités illégales allant des “péages routiers” aux “taxes foncières” sur les populations locales, souvent misérables, jusqu’à l’extraction à grande échelle de minerais, de bois d’oeuvre et de charbon de bois.

et les interviews que nous avons menées, beaucoup de ces sociétés comptent parmi leurs employés des anciens du SAS britannique, du Bataillon 32 et du Bureau de coopération civile d’Afrique du Sud, entre autres, et leurs clients comprennent plusieurs des plus grandes sociétés minières et pétrolières et leurs filiales de la région où elles déploient leurs activités, y compris la RDC et les Etats limi- trophes qui abritent des gorilles. En mars 2004, 64 mercenaires présumés ont été arrêtés au Zimbabwe, en chemin pour la Guinée équatoriale où ils devaient, pense-t-on, appuyer un coup d’Etat.

En février 2000, le diamantaire international de Beers, qui contrôle les plus importantes mines de diamants du monde, a annoncé qu’il cessait d’acheter des diamants provenant des zones de conflit en Af- rique – une étape importante pour freiner le marché des diamants d’origine illicite en Europe, au Japon et aux Etats-Unis. Ce genre d’initiative est compliquée par l’absence de systèmes performants

pour tracer l’origine et le parcours du pétrole, des minerais et des produits à fibre (pulpe et bois d’œuvre). Les réseaux profession- nels multinationaux ont fourni à plusieurs reprises des prêts ou des fonds pour les achats d’armement ou ont même fourni directe- ment des armes en échange de concessions, mais le plus souvent cet échange se fait par le truchement de sociétés de consultance ou par des filiales dont la responsabilité n’implique pas celle de la maison mère.

Ainsi, les fonds ont souvent été utilisés pour financer des achats d’armes afin d’assurer le contrôle des zones riches en ressources pour les multinationales, ce qui attise les conflits (Auvinen et al., 1999; Blanton, 1999; Craft et Smaldone, 2002; Addison et al., 2002; Nafziger et Auvinen, 2002).

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