F E A T U R E 4 S A F E T Y
D E FI NI N G T H E P R O B L E M Wit h e n cl o s e d s p a c e f at aliti e s pr o vi n g a p er e n ni al pr o bl e m f or t h e m ariti m e a n d off s h or e s e ct or s, o p er at or s n e e d t o dri v e h o m e t h e i m p ort a n c e of d efi ni n g w h at c o n stit ut e s a n ‘ e n cl o s e d s p a c e’ a n d e n s uri n g t h at cr e w u n d er st a n d t h e di sti n cti o n, I M C A h a s ar g u e d
I
t s e e m s t h at, n o m a ft er h o w m a n y ti m e s t h e m ariti m e a n d o ff s h or e s e ct or s fl a g t h e pr o bl e m, or h o w m a n y
c o nf er e n c e s ar e d e di c at e d t o t h e s u bj e ct, e n cl o s e d s p a c e f at aliti e s j u st w o n’t g o a w a y.
A r e c e nt r e p ort fr o m t h e I nt er n ati o n al M ari n e C o ntr a ct or s A s s o ci ati o n (I M C A) r e v e al s t h at, of 1, 61 1 st a n d ar d v e s s el i n s p e cti o n r e p ort s u pl o a d e d t o it s C o m m o n M ari n e I n s p e cti o n D o c u m e nt s ( e C MI D) a n d C o m m o n M ari n e I n s p e cti o n D o c u m e nt s f or S m all W or k b o at s ( e MI S W) d at a b a s e s b et w e e n 1 A pril 2 0 2 3 t o 1 A pril 2 0 2 4, 9 %, or 7 0 v e s s el s, l a c k e d a d e q u at el y c o ntr oll e d e n cl o s e d s p a c e e ntr y pr o c e d ur e s.
U n s ur pri si n gl y, t h e s e fi n di n g s h a v e di s a p p oi nt e d M ar k F or d, m ari n e a n d q u alit y m a n a g er at I M C A, w h o c o m m e nt s: “ Fr o m t h e b e gi n ni n g of all s e af ar er s’ b a si c tr ai ni n g, w e ar e i n str u ct e d o n t h e h a z ar d s a n d pr o c e d ur e s ar o u n d c o n fi n e d s p a c e s. Y et, s a dl y, w e ar e c o nti n ui n g t o h e ar of u n n e c e s s ar y f at aliti e s.
“ N o o n e s h o ul d l o s e t h eir lif e d oi n g t h eir j o b; h o w e v er, m or e t h a n 3 0 0 ar e k n o w n t o h a v e di e d i n e n cl o s e d s p a c e s o n s hi p s si n c e 1 9 9 6, i n cl u di n g 3 1 i n 2 0 2 3.”
T h e I M C A r e p ort – w hi c h br e a k s d o w n t h e t all y of a n al y s e d s hi p s i nt o 8 4 8 s m all er w or k b o at s, all si z e d b el o w 5 0 0 gt, a n d 7 6 3 l ar g er, m o stl y o ff s h or e v e s s el s – al s o hi g hli g ht s s o m e w orr yi n g s af et y fl a w s. F or e x a m pl e: 1 2 % of v e s s el o p er at or s r e p ort e d n ot i n s p e cti n g t h e pil ot l a d d er b ef or e u s e; 1 0 % di d n ot h a v e a d e q u at e pr o c e d ur e s i n pl a c e f or t h e h a n dli n g of c h e mi c al s a n d fl a m m a bl e m at eri al s; 1 1 % l a c k e d c y b er s e c urit y m e a s ur e s; a n d 5 % di d n ot c arr y s u ffi ci e nt m e di c al s u p pli e s o n b o ar d. A d diti o n all y, t h e r e p ort i n di c at e s t h at 7 % of all v e s s el s c o v er e d h a d n ot h a d a t e c h ni c al i n s p e cti o n b y t h e v e s s el o p er at or.
“ Still c o n c er ni n g” R e fl e cti n g o n t h e e n cl o s e d s p a c e e ntr y fi n di n g s, F or d t ell s S hi p & B o at I nt er n ati o n al t h at t h e r e s ult s r e v e al a n e ar-r e p e ati n g tr e n d. “ T h e 2 0 2 2 / 2 0 2 3 r e p ort s h o w e d t h at 6 6 v e s s el s di d n ot h a v e a d e q u at e e n cl o s e d s p a c e e ntr y pr o c e d ur e s i n pl a c e,” h e s a y s. “I n t h e 2 0 2 3 / 2 0 2 4 r e p ort, t hi s n u m b er h a s ri s e n t o 7 0. T hi s i s n ot a m a s si v e i n cr e a s e, b ut it i s still c o n c er ni n g t h at y o u h a v e 7 0 w or ki n g v e s s el s wit h n o a d e q u at e pr o c e d ur e s. T h at’ s 7 0 c h a n c e s f or a p ot e nti al f at alit y d u e t o i g n ori n g w ell- k n o w n e n cl o s e d s p a c e pr ot o c ol s.”
A n d t h e s e pr ot o c ol s ar e w ell- k n o w n: “ c a st i n st o n e”, a s F or d p ut s it. H e e x pl ai n s: “ E n cl o s e d s p a c e e ntr y
3 8 S HI P & B O A T I N T E R N A TI O N A L
i s s o m et hi n g t h at i s e m b e d d e d i n a v e s s el’ s s af et y m a n a g e m e nt s y st e m, a s p art of t h e I S M C o d e. S e cti o n 1. 2. 2 of t h e I S M C o d e cl e arl y st at e s t h at it s o bj e cti v e s ar e t o e n s ur e s af et y at s e a a n d pr e v e nti o n of h u m a n i nj ur y, l o s s of lif e a n d d a m a g e t o t h e e n vir o n m e nt. S hi p s ar e c o nti n u o u sl y a u dit e d o n t h eir c o m pli a n c e a n d, if y o u l o o k d e e p er, y o u will fi n d e n cl o s e d s p a c e e ntr y pr o c e d ur e s ar e pr e s e nt. It’ s j u st t h at t h e y ar e n ot b ei n g e ff e cti v el y a p pli e d, or i n d e e d f oll o w e d.”
F or d a d d s t h at h e r e c all s s e v er al s h o c ki n g i n ci d e nt s fr o m hi s o w n fir st- h a n d e x p eri e n c e a s a s hi p i n s p e ct or, i n cl u di n g t h e ti m e w h e n, c o n d u cti n g a n i n s p e cti o n o n b o ar d a ti m b er c arri er, h e o b s er v e d a cr e w m e m b er pr e p ari n g t o e nt er t h e h ol d wit h o ut br e at hi n g a p p ar at u s. It w a s o nl y w h e n F or d a tt a c h e d hi s g a s d et e cti o n m et er t o a r o p e a n d l o w er e d it i nt o s ai d h ol d t h at t h e cr e w m e m b er u n d er st o o d t h e cl o s e c all h e’ d j u st h a d – t h e m et er h a d r e c or d e d a n o x y g e n c o nt e nt of 1 2 %, m ar k e dl y b el o w t h e mi ni m u m a c c e pt a bl e l e v el of 1 9. 5 %.
“ Y o u h a v e c a s e s w h er e cr e w e nt er s p a c e s i n w hi c h t h e y f e el s af e, s u c h a s b a ft er y l o c k er s or C O2
r o o m s,”
h e c o nti n u e s, “ b ut t h e y d o n’t t ur n o n t h e f a n b e c a u s e t h eir i nt e nti o n i s t o j u st ‘ p o p i n a n d o ut’ of t h e s p a c e.” S o m eti m e s, t h e y g et a w a y wit h it; s o m eti m e s, a s t h e I M C A r e p ort u n d erli n e s, t h e y d o n’t.
A pr o p er d efi niti o n A si g ni fi c a nt n u m b er of e n cl o s e d s p a c e i n ci d e nt s, F or d s u g g e st s, “ ar e d u e t o p e o pl e n ot pr o p erl y r e c o g ni si n g t h at a s p a c e s h o ul d b e cl a s s e d a n ‘ e n cl o s e d s p a c e’”. H e a d d s: “I s e e h u m a n f a ct or s a s pl a yi n g a bi g p art i n t hi s, e s p e ci all y d uri n g a tt e m pt e d r e s c u e s.”
A s p oi nt e d o ut i n pr e vi o u s i s s u e s of S hi p & B o at I nt er n ati o n al a n d O ff s h or e M ari n e T e c h n ol o g y , g oi n g b a c k t o at l e a st 2 0 1 2, t h e o ff s h or e s e ct or’ s a d a g e t h at ‘tr o u bl e c o m e s i n t hr e e s’ r e fl e ct s t h e f a ct t h at m a n y e n cl o s e d s p a c e i n ci d e nt s r e s ult i n t hr e e f at aliti e s. T y pi c all y, t h e fir st cr e w m e m b er t o e nt er t h e e n cl o s e d s p a c e c oll a p s e s a s a r e s ult of l a c k of o x y g e n (t y pi c all y c a u s e d b y a b uil d- u p of t o xi c g a s e s, r u st, p ai nt f u m e s or c ar g o t h at c o n s u m e s o x y g e n); a s e c o n d cr e w m e m b er a tt e m pt s t o r e s c u e t h e fir st, b ut i s al s o o v er c o m e b y t h e at m o s p h er e a n d c oll a p s e s; a n d a t hir d o b s er v er t h e n a tt e m pt s t o r e s c u e b ot h stri c k e n c oll e a g u e s, b ef or e al s o s u c c u m bi n g t o t h e at m o s p h er e. Cl a s si fi c ati o n s o ci et y D N V h a s e sti m at e d t h at m or e t h a n h alf of all e n cl o s e d s p a c e f at aliti e s o c c ur w h e n o n e cr e w m e m b er i s a ft e m pti n g t o r e s c u e a n ot h er. P er h a p s n e e dl e s s t o s a y, it c a n b e e xtr e m el y di ffi c ult
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