I N- D E P T H PI L O T B O A T S


R AI SI N G T H E B A R N e w e n vir o n m e nt al r e g ul ati o n s aff e cti n g v e s s el s i n t h e St at e of C alif or ni a h a v e pr o m pt e d n a v al ar c hit e ct Gl o st e n t o r e c o n si d er t h e d e si g n f or o n e of it s p o p ul ar pil ot b o at t y p e s. St e vi e K ni g ht r e p ort s


O


n o n e h a n d, t hi s st or y i s a b o ut a v er y s p e ci fi c c a s e. O n t h e ot h er, t h o u g h, t h er e’ s a br o a d er l e s s o n


a b o ut w h at t o d o w h e n y o u l o s e y o ur c h o s e n a n d pr o v e n s ol uti o n t o a c h a n gi n g r e g ul at or y e n vir o n m e nt – a n d h o w t o g et a g o o d ni g ht’ s sl e e p.


Si n c e pil ot a g e f or v e s s el s si z e d 7 5 0 gt a n d o v er i s m a n d at or y i n C alif or ni a, t h e S a n Fr a n ci s c o B ar Pil ot s ( S F B P) a c c o m p a n y n e arl y 8, 0 0 0 s hi p s i n a n d o ut of t h e st at e’ s p ort s e a c h y e ar. It’ s a d e m a n di n g s er vi c e: t h er e ar e n arr o w c h a n n el s wit h f a st-r u n ni n g c urr e nt s, f o g, pl u s all t h e tr a ffi c, bri d g e s a n d ot h er i nfr a str u ct ur e t h at t y pi c all y s urr o u n d s a l ar g e c o m m er ci al s e a p ort. T h er e’ s al s o t h e S a n Fr a n ci s c o B ar it s elf: h er e, o ut fl o w s e di m e nt t e n d s t o f or m s h all o w s a n d, d e s pit e r e g ul ar dr e d gi n g, c a n b e c o m e tr e a c h er o u s i n h e a v y w e at h er.


Alt o g et h er, t h e d e m a n d s ar e s u c h t h at t h e s e pil ot v e s s el s ar e r e q uir e d b y l a w t o st a n d ‘ o n st ati o n’ o ut si d e t h e G ol d e n G at e Bri d g e, r o u g hl y 1 2 n m a w a y fr o m t h e S F B P pil ot st ati o n, f or si x d a y s at a ti m e. It’ s a c h all e n gi n g o c e a n e n vir o n m e nt a n d t h e s e v e s s el s m u st c o p e wit h o c c a si o n al 6 m s e a s wit h 1 0 - s e c o n d w a v e p eri o d s.


T h at p ut s a l ot of pr e s s ur e o n t h e S F B P a n d it s b o at s. “ T h e y n e e d t o g o o ut i n al m o st all w e at h er s t o k e e p t h e p ort o p e n, b ut still b e s af e f or pil ot tr a n sf er s,” s a y s J e ff Ri d er, s e ni or m ari n e e n gi n e er f or n a v al ar c hit e ct Gl o st e n.


W hil e pil ot b o at s ar e n’t u n c o m m o n, t h e s e v e s s el s m u st f ul fil r at h er di ff er e nt r ol e s: o p er ati n g o n st ati o n a n d s er vi n g a s a c o mf ort a bl e fl o ati n g pl atf or m f or t h e pil ot s a n d cr e w t o r e st. T h e s e st ati o n b o at s d o n’t si m pl y sit t h er e w hil e s m all er l a u n c h e s c arr y o ut t h e tr a n sf er s; t h e y ar e al s o t a s k e d wit h b o ar di n g a n d di s e m b ar ki n g pil ot s fr o m t h e s hi p s.


T o d o t hi s, t h e y n e e d t o b e a bl e t o i n cr e a s e t h eir p a c e t o 1 5 k n ot s t o c at c h t h e bi g s hi p s. A n d, b e c a u s e t h e s e b o at s m u st b e a bl e t o a c c o m m o d at e ei g ht pil ot s al o n g wit h f o ur cr e w, t h e y c a n n ot t a k e a d v a nt a g e of a m or e c o m p a ct d e si g n.


T h e C A R B c o n u n dr u m O v er t h e p a st 2 0 y e ar s, t h e S F B P h a s b e e n e xtr e m el y pl e a s e d wit h it s t hr e e, al m o st i d e nti c al 3 2 m-l o n g pil ot v e s s el s: P/ V S a n Fr a n ci s c o , P/ V C alif or ni a a n d P/ V Dr a k e . H o w e v er, l a st y e ar, t h e g a m e c h a n g e d ar o u n d t h e C alif or ni a Air R e s o ur c e s B o ar d’ s ( C A R B’ s) n e w r ul e s f or h ar b o ur cr a ft. A s r e p ort e d i n S hi p & B o at


1 2 S HI P & B O A T I N T E R N A TI O N A L


Gl o st e n’ s n e w pil ot b o at d e si g n f o r t h e S F B P h a s e xt e n d e d t h e l e n gt h b y 1. 8 m, c r e ati n g r o o m f o r t h e i n st all ati o n of b a ft e ri e s (i m a g e: Gl o st e n)


I nt er n ati o n al M ar c h / A pril 2 0 2 4 ( p a g e 2 4), t h e n e w r ul e s m a n d at e cl e a n er e n gi n e s a n d t h e u s e of di e s el p arti c ul at e filt er s ( D P F s) o n e xi sti n g v e s s el s – alt h o u g h t h e r e q uir e m e nt s h a v e s p ar k e d c o ntr o v er s y, wit h m a n y t u g o p er at or s ( pl u s t h e U S C o a st G u ar d) p oi nti n g o ut t h at s o m e of t h e s e D P F s m a y pr o v e di ffi c ult t o r etr o fit, a n d c o ul d pr e s e nt a n o n b o ar d fir e ri s k.


T h e S F B P k n e w it w o ul d b e a t o u g h c all f or a r e fit str at e g y: t h e C A R B- m a n d at e d a tt er-tr e at m e nt t e c h n ol o g y a n d D P F s si m pl y w o ul d n’t fit t h e b o at s’ ori gi n al f o ot pri nt a n d w o ul d s u b st a nti all y i n cr e a s e e a c h b o at’ s w ei g ht. T h er ef or e, a n e w d e si g n h a d t o r e pli c at e t h e ori gi n al s a s f ar a s p o s si bl e w hil e k e e pi n g wit hi n t h e 2 0 0t o n n e li mit ati o n, a s t h at h a s i m pli c ati o n s f or cr e wi n g.


A l ot of d eli b er ati o n f oll o w e d, i n cl u di n g a pr o p o s al t o ‘ b uil d u p w ar d,’ i n st alli n g a d diti o n al e q ui p m e nt a b o v e t h e s u p er str u ct ur e. T h at c a m e wit h a n ot h er s et of c h all e n g e s; s o, Ri d er e x pl ai n s, t h e t e a m fi n all y d e ci d e d t h e b e st o pti o n w a s t o l e n gt h e n t h e n e w d e si g n b y 1. 8 m t o 3 3. 5 m, w hil e r et ai ni n g b ot h b e a m ( 8. 5 m) a n d dr a u g ht ( 2. 7 m).


J U L Y/ A U G U S T 2 0 2 4


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