F E A T U R E W E A T H E R R O U TI N G W E A T H E R R O U TI N G
DI GI T A LI S E D P L A T F O R M C O U L D LI G H T E N T H E B U R D E N O F H E A V Y W E A T H E R
B y Ri c h a r d H al fhi d e
Cli m at e c h a n g e i s c a u si n g i s s u e s f or t h e s hi p pi n g i n d u str y. S e a s urf a c e t e m p er at ur e s a n d s e a l e v el s ar e ri si n g, b e c o mi n g a c at al y st f or m aj or w e at h er e v e nt s. Tr o pi c al c y cl o n e s, w hi c h c arr y t h e p ot e nti al t o d e v el o p i nt o h urri c a n e s a n d t y p h o o n s, ar e b e c o mi n g str o n g er w hil e pr e ci pit ati o n i s i nt e n sif yi n g. Ri si n g s e a l e v el s ar e c h a n gi n g ti d al cir c ul ati o n i n s h all o w w at er s, l e a di n g t o l o a di n g a n d u nl o a di n g pr o bl e m s i n p ort s, w hil e t h e i n cr e a s e d o c e a n e n er g y i s c a u si n g str o n g er w a v e s a n d pr o bl e m s s u c h a s p ar a m etri c r olli n g. All of t hi s a g ai n st t h e b a c k dr o p of o n g oi n g e ff ort s t o i m pr o v e f u el e ffi ci e n c y a n d r e d u c e C O 2
e mi s si o n s.
S m all w o n d er t h e n t h at w e at h er r o uti n g s ol uti o n s ar e b e c o mi n g a n e s s e nti al t o ol i n miti g ati n g ri s k s a n d o pti mi si n g s a vi n g s, b ut it’ s o tt e n a ti m e- c o n s u mi n g a n d c o stl y pr o c e s s. Tr a diti o n all y, m o st w e at h er r o uti n g i s c o n d u ct e d b y s h or e- b a s e d c o n s ult a nt s, o tt e n t h e m s el v e s f or m er s e af ar er s, w h o will e n g a g e i n pr otr a ct e d e m ail e x c h a n g e s wit h a s hi p’ s c a pt ai n t o d e vi s e a s uit a bl e r o ut e, fr e q u e ntl y wit h li ttl e i n p ut fr o m ot h er st a k e h ol d er s, s u c h a s o p er at or s a n d c h art er er s. M or e o v er, t h e e x p e n s e i n v ol v e d o tt e n m e a n s t h at w e at h er r o uti n g i s o ft e n r e s er v e d f or l o n g- h a ul j o ur n e y s, d e s pit e t h e p ot e nti al b e n e fit s f or s h ort er r o ut e s.
B ut wit h i n cr e a s e d di git ali s ati o n a n d t h e a p pli c ati o n of Arti fi ci al I nt elli g e n c e ( AI) a n e w g e n er ati o n of c h e a p er, fl e xi bl e a n d m or e u s er-fri e n dl y r o uti n g t o ol s ar e st arti n g t o e m er g e. I n l at e 2 0 2 2, N e w Y or k- h e a d q u art er e d v o y a g e p erf or m a n c e s p e ci ali st s Or bit MI o ffi ci all y l a u n c h e d Or bit W e at h er +, a cl o u d- b a s e d di git al s ol uti o n t h at all o w s u s er s t o g e n er at e a s m a n y a ut o m at e d alt er n ati v e r o ut e s a n d s c e n ari o s a s t h e y pl e a s e i n a m a tt er of m o m e nt s, utili si n g d y n a mi c w e at h er d at a t o o bt ai n a n i m m e di at e e sti m at e of t h e p ot e nti al c o st a n d e mi s si o n s a vi n g s.
Or bit W e at h er + i s i nt e n d e d t o s er v e a s a s c al a bl e si n gl e- s o ur c e- of-t h e-tr ut h a n d s p e e d u p d e ci si o n m a ki n g. P o w er e d b y a n arr a y of A p pli c ati o n Pr o gr a m m e I nt erf a c e s ( A PI s) pr o vi d e d b y c o m p atri ot w e at h er d at a a n al yti c s c o m p a n y D T N, t h at utili s e s d at a fr o m a n arr a y of di ff er e nt s o ur c e s, i n cl u di n g p art n er c o m p a ni e s, t hir d p arti e s a n d p u bli cl y a v ail a bl e i nf or m ati o n. Wit h t h e c urr e nt it er ati o n of t h e pr o d u ct, u s er s ar e a bl e t o o pti mi s e t h eir r o ut e f or s p e e d, ti m e a n d c o st, alt h o u g h f ut ur e r el e a s e s will e xt e n d t hi s c a p a bilit y t o all o w f or o pti mi s ati o n of e ar ni n g s, C ar b o n I nt e n sit y I n di c at or ( CII) a n d ot h er p ar a m et er s.
S uit a bl e f or b ot h t a n k er s a n d dr y c ar g o, it h a s alr e a d y b e e n e xt e n si v el y t e st e d o n s e v er al fl e et s d uri n g a pil ot p h a s e, i n cl u di n g t h o s e of o p er at or W e st er n B ul k. A tt er e s s e nti al v e s s el d at a h a s b e e n e nt er e d, a str ai g htf or w ar d i nt erf a c e
2 8 T H E N A V A L A R C HI T E C T S O U R C E: PI X A B A Y
all o w s c u st o m er s t o i n p ut t h e p oi nt of d e p art ur e a n d d e sti n ati o n, al o n g wit h t h e o pti mi s ati o n a n d c al c ul ati o n t y p e s ( e. g. v e s s el s p e e d). D uri n g a d e m o n str ati o n e x er ci s e s h o w n t o T N A , Or bit W e at h er + w a s a bl e t o g e n er at e a r o ut e fr o m R o tt er d a m t o H o u st o n i n l e s s t h a n a mi n ut e.
T hi s i nf or m ati o n c a n t h e n b e e m ail e d t o t h e s hi p’ s m a st er wit h a si n gl e cli c k of t h e b u tt o n a n d c a n b e pr o vi d e d i n R T Z fil e f or m at t h at c a n t h e or eti c all y b e e nt er e d i nt o t h e s hi p’ s v o y a g e pl a n ni n g s o tt w ar e a s a n E C DI S o v erl a y. W hil e t h e s e r o uti n g c a p a biliti e s ar e p o w er e d b y t h e AI, u s er s still h a v e t h e o pti o n of c o n s ulti n g wit h a h u m a n a n al y st at a n y st a g e of t h e j o ur n e y, alt h o u g h it’ s n ot cl e ar w h at t hi s mi g ht a d d t o t h e b a si c c o st w hi c h t h e c o m p a n y s a y s i s ar o u n d U S $ 4 0 0 p er m o nt h p er v e s s el ( o n a s u b s cri pti o n m o d el t h at’ s c a n c ell a bl e at a n y ti m e). It’ s e n vi s a g e d t h at u s er s will e x p eri m e nt wit h di ff eri n g d e gr e e s of a ut o m at e d a n d a n al y st- b a s e d i n si g ht a c c or di n g t o t h eir p arti c ul ar n e e d s.
Or bit MI i s k e e n t o str e s s t h e c a pt ai n w o ul d r e m ai n t h e ulti m at e d e ci si o n m a k er i n r o uti n g d e ci si o n s, b ut o n e of t h e t o ol’ s bi g g e st b e n e fit s, a c c or di n g t o t h e c o m p a n y, i s t h e a bilit y f or r o ut e i nf or m ati o n t o b e e a sil y s h ar e d wit h o p er at or s a n d c h art er er s. It a d d s t h at m a n y c h art er er s h a v e e nt h u s e d a n d e x pr e s s e d t h eir wi s h t o s e e e v e n m or e c a p a biliti e s a d d e d t o Or bit W e at h er + i n t h e f ut ur e. N e v ert h el e s s, t hi s d o e s r ai s e t h e p er e n ni all y t h or n y pr o bl e m of u n d u e c o m m er ci al pr e s s ur e b ei n g e x ert e d o v er m a st er s wit h r e g ar d t o t h eir r o uti n g c h oi c e s, p ot e nti all y u n d er mi ni n g n ot o nl y a v e s s el’ s s af et y b ut al s o it s e mi s si o n s pr o fil e.
Still, a s a n e c o n o mi c al o pti o n t h at n e g at e s t h e h a s sl e of s o ft w ar e i n st all ati o n a n d u p d ati n g, w hil e e a sil y p a yi n g b a c k it s c o st t hr o u g h t h e p ot e nti al f u el s a vi n g s, it s e e m s m or e t h a n li k el y t h at Or bit W e at h er + i s j u st t h e fir st of m a n y a ut o m at e d r o uti n g s ol uti o n s li k el y t o e m er g e o v er t h e n e xt f e w y e ar s. ■
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