F E A T U R E FI N L A N D


D E S PI T E C H A L L E N G E S, FI N NI S H S HI P Y A R D S S O L DI E R O N


B y K a ri R ei ni k ai n e n , C orr e s p o n d e nt


T h e p a st f e w y e ar s h a v e b e e n t o u g h f or t h e Fi n ni s h s hi p b uil di n g i n d u str y a s fir st t h e p a n d e mi c a n d t h e n t h e R u s si a n a tt a c k o n U kr ai n e wit h s u b s e q u e nt i n fl ati o n ar y pr e s s ur e s h a v e cl o u d e d t h e h ori z o n. W hil e t h e w or st m a y b e o v er, t h e l a n d s c a p e f or t h e i n d u str y h a s c h a n g e d o v er t h e y e ar s.


M e y er T ur k u, t h e bi g g e st s hi p b uil d er i n Fi nl a n d w hi c h s p e ci ali s e s i n cr ui s e s hi p s h a d 1, 3 2 3 s u p pli er s a n d c o ntr a ct or s i n it s n et w or k at t h e e n d of 2 0 2 1, w hi c h w a s a b o ut 1 0 0 m or e t h a n at t h e e n d of 2 0 1 8, a c c or di n g t o a r e p ort e ntitl e d R e gi o n al E c o n o mi c I m p a ct s of t h e T ur k u S hi p y ar d a n d it s N et w or k i n 2 0 2 2 . D eli v eri e s a m o u nt e d t o € 9 7 2 milli o n ( U S $ 1 billi o n), a n i n cr e a s e of 4 % i n t hr e e y ar d s. T h e st u d y al s o f o u n d t h at at 5 % of t h e c o m p a ni e s i n t h e y ar d’ s n et w or k, t h e s hi p b uil d er a c c o u nt e d f or 9 0 % or m or e of t h eir t ur n o v er. F or o n e t hir d, t h e fi g ur e w a s l e s s t h a n 1 0 %.


T a pi o K ar v o n e n, s e ni or r e s e ar c h er at t h e C e ntr e of M ariti m e St u di e s at t h e U ni v er sit y of T ur k u w h o w a s o n e of t h e a ut h or s of t h e r e p ort, n ot e s t h at w hil e t h e e x p a n si o n of t h e y ar d s n et w or k of s u p pli er s a n d c o ntr a ct or s w a s p o siti v e, t h e pr o fit a bilit y of t h e b u si n e s s h a s n ot b e e n g o o d. Citi n g s e ni or y ar d o ffi ci al s, h e t ell s T h e N a v al Ar c hit e ct t h at c o m p o n e nt s h ort a g e s a n d d el a y s i n r e c ei vi n g t h e m t o g et h er w a s ri si n g c o st s h a s w ei g h e d o n t h e pr o fit a bilit y of t h e c o m p a n y. R e a c hi n g a br e a k- e v e n r e s ult w o ul d b e a g o o d o ut c o m e f or t hi s y e ar, h e s a y s.


T h e st u d y c o n fir m e d t h e i m p ort a n c e of t h e y ar d i n p arti c ul ar a n d t h e s hi p b uil di n g s e ct or i n g e n er al f or t h e wi d er e c o n o m y a s i n p ut s c o m e fr o m a wi d e r a n g e of c o m p a ni e s: d o m e sti c b u si n e s s e s a c c o u nt e d f or 7 1 % of t h e n u m b er of c o m p a ni e s i n t h e y ar d’ s n et w or k a n d t h e y g e n er at e d 6 0 % of t h e € 9 7 2 milli o n v al u e of d eli v eri e s i n 2 0 2 1.


T h e pri n ci p al w or kl o a d at M e y er T ur k u c o m e fr o m t hr e e 2 5 0, 0 0 0 gt t o n I c o n cl a s s cr ui s e li n er s f or R o y al C ari b b e a n I nt er n ati o n al. A s t h e v e s s el c urr e ntl y u n d er c o n str u cti o n i s a pr ot ot y p e, it will pr o b a bl y n ot d eli v er a pr o fit f or t h e y ar d o n c e it i s d u e f or d eli v er y i n 2 0 2 4. H o w e v er, t h e s u b s e q u e nt v e s s el s of t h e cl a s s s h o ul d i m pr o v e t h e sit u ati o n: a l e ar ni n g c ur v e m e a n s t h at a pr ot ot y p e t e n d s t o b e t h e m o st c h all e n gi n g s hi p i n a n y s eri e s.


E c o n o mi e s of s c al e di ffi c ult t o r e a c h T h e ot h er t w o s hi p b uil d er s i n t h e c o u ntr y, R a u m a M ari n e C o n str u cti o n s ( R M C) a n d H el si n ki S hi p y ar d, f o c u s o n s m all er p a s s e n g er s hi p s – e x p e diti o n s hi p s i n t h e c a s e of H el si n ki a n d f erri e s i n t h e c a s e of R M C. B ot h al s o b uil d i c e- br e a ki n g s p e ci ali st t o n n a g e. W hil e i n t h e m ai n str e a m cr ui s e s e ct or s eri e s of s hi p s h a v e s o m eti m e s e xt e n d e d t o fi v e u nit s or m or e, t hi s i s n ot u s u all y t h e c a s e wit h s m all er cr ui s e s hi p s a n d f erri e s. C o n s e q u e ntl y,


1 6 T H E N A V A L A R C HI T E C T


T A PI O K A R V O N E N, S E NI O R R E S E A R C H E R A T T H E C E N T R E O F M A RI TI M E S T U DI E S, U NI V E R SI T Y O F T U R K U


t h e y ar d s t h at b uil d t h e m h a v e t o c o p e wit h pr ot ot y p e s m or e o tt e n, w hi c h pl a c e s t h e m i n a di ff er e nt p o siti o n c o m p ar e d t o M e y er T ur k u.


K ar v o n e n n ot e s t h at R M C h a d s u ff er e d si g ni fi c a ntl y fr o m pr o bl e m s wit h t h e c o n str u cti o n of M y St ar , a 5 0, 0 0 0 gt L N G- p o w er e d r o- p a x f err y f or t h e E st o ni a n f err y c o m p a n y T alli n k. T h e s hi p w a s d eli v er e d i n l at e 2 0 2 2, b y w hi c h ti m e it w a s al m o st a y e ar l at e: a s s o m e 8 0 % of t h e c o nt a ct pri c e of a s hi p i s p ai d o n d eli v er y, t h e pr o bl e m s h a d pl a c e d R M C i n a v er y c h all e n gi n g fi n a n ci al p o siti o n.


T h e y ar d, w hi c h i s c urr e ntl y b uil di n g t w o 5 5, 0 0 0 gt L N G - p o w er e d r o - p a x f erri e s f or T T- Li n e i n A u str ali a, h a s st art e d a r e str u ct uri n g pr o gr a m m e t h at it s a y s ai m s t o bri n g t h e y ar d a n d it s k e y s u p pli er s a n d c o ntr a ct or s cl o s er t o e a c h ot h er t o a v oi d pr o bl e m s li k e t h o s e e x p eri e n c e d wit h M y St ar t h at w er e c o m pli c at e d b y t h e p a n d e mi c.


H el si n ki S hi p y ar d c urr e ntl y h a s o nl y o n e e x p e diti o n cr ui s e s hi p i n it s or d er b o o k a n d t hi s i s d u e f or d eli v er y i n t h e s pri n g. T o g et h er wit h R M C, it h a s a tr a c k r e c or d of b uil di n g i c e br e a k er s a n d a p o s si bl e or d er f or t hr e e s u c h v e s s el s b y t h e S w e di s h g o v er n m e nt a n d t w o b y Fi nl a n d i s a n o p p ort u nit y b ot h y ar d s ar e pr o b a bl y i nt er e st e d i n, K ar v o n e n s a y s.


L o o ki n g a h e a d, h e n ot e s t h at f err y c o m p a ni e s t h at s er v e Fi nl a n d ar e u nli k el y t o pl a c e n e w b uil di n g or d er s i n t h e n e ar f ut ur e d u e t o r e c e nt a n d f ort h c o mi n g d eli v eri e s. T hi s, t o g et h er wit h a n a p p ar e nt l e n gt h e ni n g of t h e lif e s p a n of f erri e s ( Vi ki n g Li n e i n Fi nl a n d r e c e ntl y s ol d a 4 2- y e ar- ol d f err y f or f urt h er tr a di n g), c o ul d m e a n l e s s w or k fr o m t h e s e c o m p a ni e s i n t h e y e ar s t o c o m e.


At t h e s a m e ti m e, c o m p etiti o n fr o m C hi n a r e m ai n s i nt e n s e. C ar ni v al gr o u p h a s s ai d it w o ul d sl o w d o w n i n n e w b uil di n g s t o o n e s hi p or t w o u p t o 2 0 2 6, b ut R o y al C ari b b e a n, w hi c h h a s tr a diti o n all y b e e n M e y er T ur k u’ s bi g g e st c u st o m er, h a s n ot i n di c at e d s u c h a sl o w d o w n, K ar v o n e n p oi nt s o ut. ■


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