CENTRO VETERINARIO CIUDAD DE LOS ÁNGELES
Pelotas, palillos, espigas, corchos, huesos, huesos de melocotón, chupetes, palos, piedras y un largo etcétera de cosas son capaces de engullir nuestras mascotas, son lo que en veterinaria conocemos como cuerpos extraños digestivos. Afortunadamente en muchas ocasiones y, de forma sorprendente, los eliminan con las heces o el vómito sin consecuencias graves, pero no es raro que estos objetos “entren para quedarse”. A menudo provocan inesperadas consecuencias que pueden ir desde unos simples vómitos hasta patologías más graves como obstrucciones, peritonitis, etc. que obligan a la mascota a pasar por las manos del cirujano.
El objeto en cuestión primero es ingerido por el animal, viaja por el aparato digestivo donde puede producir leves molestias, pero el problema más grave se produce cuando se detiene (debido a su volumen o textura) en algún punto del tubo digestivo. Según donde se aloje, y en función de la forma del objeto (más o menos dañina), puede provocar diferentes síntomas y lesiones.
• El cuerpo extraño puede alojarse en el primer tramo del tubo digestivo, es decir, en el esófago, lo que incapacita al animal para tragar, mostrando regurgitación constante de la comida o babeo intenso.
• Si el objeto se atasca en el estómago, el animal padecerá principalmente una fuerte gastritis con síntomas de vómitos. Aunque en estos casos puede existir paso de comida, por lo que no presenta estreñimiento, y a menudo es un cuadro de gravedad moderada.
• Cuando los cuerpos pasan al intestino delgado se pueden atascar y el cuadro pasa a ser más grave: la obstrucción intestinal. El cuerpo extraño hace el efecto de tapón impidiendo el paso del alimento en su viaje por el tubo digestivo. Los vómitos son continuos, a menudo de olor desagradable y oscuros y recuerdan a heces diarreicas (estercoláceos). En general el animal deja de defecar porque no llega contenido al intestino grueso.
Diagnóstico y tratamiento
El estado general de un animal obstruido es grave. Estos síntomas característicos hacen sospechar al clínico que no se trata de una simple gastritis sino de algo más serio.
En ocasiones mediante una palpación abdominal se puede llegar a detectar la existencia del objeto en cuestión dentro del intestino. Entonces se hace imprescindible el empleo de las técnicas de diagnóstico por imagen, mediante radiografía y
Imágenes de ecografías abdominales de perros con cuerpos extraños digestivos, y fotografía de una tetina de biberón ingerida por uno de los pacientes.
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especialmente la ecografía, para revelar la localización exacta del objeto en el aparato digestivo y valorar las opciones de extracción del cuerpo extraño.
Si se encuentra en esófago o estómago, la extracción endoscópica vía oral puede resolver el problema; pero en la mayoría de los casos de obstrucción, el método de elección para extraer el objeto y salvar la vida del paciente es la cirugía. El cirujano incidirá en la zona concreta donde se localiza la porción de intestino con el cuerpo extraño alojado y lo extraerá con suma precaución, evitando el daño de las vísceras contiguas.
El éxito de la cirugía depende a menudo de la celeridad en que se lleve a cabo todo este procedimiento de extracción desde el momento de la obstrucción, ya que la presencia de un cuerpo extraño en el intestino a menudo daña su pared mucosa aumentando por momentos el riesgo de necrosis y peritonitis.
Es importante vigilar a las mascotas en todo momento para evitar que ingieran objetos peligrosos. Si tu mascota expulsa vómitos malolientes, acude al veterinario lo antes posible. Con una simple ecografía podemos descartar con seguridad la posibilidad de una obstrucción intestinal potencialmente peligrosa para la vida de la mascota.
Por Alberto Ortega Amoraga Veterinario ecografista Colaborador del Centro Veterinario Ciudad de los Ángeles
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