SALUD


La amenaza de los virus


Si no se vacunaran a los anima- les de compañía, las enferme- dades víricas diezmarían la po- blación de mascotas y, lo que es peor, se podría perjudicar grave- mente la salud de las personas. Quiero recordar una noticia que no hace mucho se ha escuchado en los informativos: la OMS* ha alertado de un nuevo brote del sarampión en Europa causado por la decisión de no vacunar a muchos niños y adultos. Con este ejemplo quiero poner de manifiesto que la vacunación regular de la población es nece- saria para evitar la diseminación y para el control de las enferme- dades víricas, que en muchos ca- sos pueden llegar a ser mortales,


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tanto en el plano de la medicina veterinaria como en medicina humana.


Los virus cambian Los virus son capaces de mutar con bastante facilidad y frecuen- cia. Esto implica que no sólo se debe mantener una rutina de va-


cunación constante (año a año o bianual), sino que muchas veces las vacunas cada cierto tiempo tienen que renovarse para hacer frente a estos virus modificados. Un claro ejemplo lo tenemos con el virus de la gripe en perso- nas, que exige una nueva vacuna año a año.


Los virus son agentes infecciosos microscópicos capaces de causar enfermedades tanto en animales como en plantas. Son entidades biológicas que necesitan invadir las células vivas para poder replicarse. Una característica particular de los virus es que no les afectan los antibióticos.


* Organización Mundial de la Salud.


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