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su falta de información le llevó a tomar decisiones que no solo empeoraron las circunstancias del desastre sino que pusieron en tela de juicio su capacidad de gobernar. Muchos ciudadanos, frustrados y enojados, culparon pú- blicamente al Presidente por su gestión y los efectos que tuvo finalmente la tormenta. Aunque una de las peores gestiones de un desastre
natural de este tipo en la historia de la política fue la del presidente Bush hijo durante el huracán Katrina, a finales de agosto de 2005. En poco tiempo, el huracán que devastó gran parte de Louisiana y Mississippi cues- tionó el papel del hasta entonces alabado Presidente por la gestión realizada durante el 11S. La Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FAME) con Michael Brown a la cabeza, tuvo innumerables problemas para gestionar una respuesta. Katrina fue un punto de inflexión crucial en la ima-
gen del Presidente. Su falta de liderazgo y habilidades para gobernar le siguieron durante años. Además, dada la gran cantidad de afroamericanos en la ciudad, su respuesta debilitó su afirmación de ser el presidente “conservador con compasión” que buscaba llegar (al- canzar) a las minorías. Para muchos, la caída de Bush se produjo como consecuencia de la guerra en Irak, pero no hay duda de que el huracán Katrina fue el incidente que sembró dudas sobre sus competencias para gobernar.
A MODO DE CONCLUSIÓN Los desastres naturales ponen a prueba la capacidad de gestión de los recursos públicos, y del liderazgo político en, al menos, tres áreas críticas: la previsión, la reacción, la reconstrucción.
LA PREVISIÓN. Un desastre natural no se puede evitar pero, casi siem- pre, se puede preveer y se pueden diseñar los mecanis- mos de alerta, protección y respuesta rápida en función de escenarios, probabilidades e hipótesis. Las políticas públicas se ven sometidas al juicio de la previsión, la do- tación anticipada y el mantenimiento de recursos para el salvamento. Es un punto crítico. Una falta de dotación o de actualización de las unidades de detección y aler- ta, así como la falta de planes concretos y sistemáticos de monitorización son puntos clave en la evolución por parte de la opinión pública. Los desastres naturales son imprevisibles pero nunca deben ser imprevistos.
LA REACCIÓN. Es el momento decisivo. La falta de reacción rápida para asumir la gravedad de la situación, así como los cambios en las rutinas políticas y administrativas de respuesta son los principales desafíos políticos. También lo son la coordinación de la misma y la centralización del mando. Este tipo de situaciones pone en evidencia el grado de coordinación inter-administraciones y el correcto fun- cionamiento de los planes de emergencia y de la activi- zación de las excepcionalidades previstas. Sensibilidad y eficacia son elementos clave.
DESASTRES NATURALES Y LIDERAZGO POLÍTICO
Foto: Presidente Bush aterriza en New Orleans después del paso del Huracán Katrina por William Townsend USN, 2005. http:/
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commons.wikimedia.org
PARA MUCHOS, LA CAÍDA DE BUSH SE PRODUJO COMO CONSECUENCIA DE LA GUERRA EN IRAK, PERO NO HAY DUDA DE QUE EL HURACÁN KATRINA FUE EL INCIDENTE QUE SEMBRÓ DUDAS SOBRE SUS COMPETENCIAS PARA GOBERNAR.
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LA RECONSTRUCCIÓN. Un desastre natural, en función de la gravedad del mis- mo, siempre lesiona el territorio, las insfraestructuras, las propiedades y, muchas veces, las vidas humanas. Medir correctamente su impacto, evaluar sus conse- cuencias, identificar las prioridades y actuar con deter- minación para reestablecer o ofrecer alternativas a la población afectada en plazos razonables, son algunos de los desafíos a los que el liderazgo político debe atender.
Los desastres naturales pueden ser un desastre para la
política, pero también una oportunidad para el liderazgo político y para la consolidación de las repuestas públicas para hacer frente a lo imprevisible y a la fuerza de la na- turaleza, alterada (y provocada) -casi siempre- por el ser humano. Quien sepa gestionar mejor la previsión, la reac- ción y la reconstrucción, ofrecerá soluciones y confianza, los dos valores más preciados para la política democrática.
Antoni Gutiérrez, asesor de comunicación y autor del eBook ‘Elecciones USA 2012: los 12 factores decisivos’
http://www.gutierrez-rubi.es/elecciones-usa-2012-los-12-factores-decisivos @antonigr
Enero - Febrero 2013
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