casos y rostros
rios para participar en una olimpiada. Si El deportista venezolano comenzó “Las primeras cuatro competencias que
deseaba calificar para este evento, debía entonces una nueva temporada en el norte tengo para ver si alcanzo el tiempo que
competir en algunas carreras que se rea- y participó en carreras en Finlandia. “Saa- necesito son en Australia (14 y 15 de agosto)
lizarían en Australia, en el Campeonato riselkä fue mi primera prueba, al norte del y Nueva Zelanda (23 y 24). Desde mi parti-
Mundial. “Mi primera carrera oficial como Círculo Polar Ártico, en unas temperaturas cipación en Australia he podido avanzar
atleta esquiador de fondo se realizó en Aus- bastante fuertes. Allí corrí 10,2 km y conse- 40 minutos (700 puntos), que significó un
tralia en agosto pasado. Allí me inicio de guí un puntaje mejor que en Australia. En progreso de 13 minutos menos en la misma
manera ‘profesional’ y dedicada. Hice dos Muonio tuve la oportunidad de demostrar- técnica para los 10 kilómetros en patina-
carreras de 10 kilómetros en sus distintas le a los rusos y al equipo japonés –que me je sobre nieve -confiesa Baena, satisfecho-.
versiones –esquí clásico y esquí de patinaje- ayudó a trasladarme- que, a pesar de que Llegué una semana antes gracias al Comi-
y un maratón de 42 kilómetros que fue muy no nací rodeado de nieve, tengo talento té Olímpico Venezolano y practiqué junto
cómico, porque los mismos chilenos que para este deporte y para ir perfeccionando al equipo chino. Fue muy bueno porque
me habían entrenado desde un comienzo mi técnica”. todos los demás equipos estaban en otras
me habían dicho que ese mara- carreras en Europa y yo tenía la
tón no lo lograría en menos de pista para mí. Corrí las carreras
cuatro horas, que era imposible. y, a pesar de que llegué de último,
Me calculaban de ocho a seis por ser el más joven y pertene-
horas. Sin embargo, con mucho cer al equipo de los ´exóticos´ o
empeño, tenacidad y constancia, exotic skiers (grupo al cual perte-
hice tres horas veinte y fue muy necen también países como Bra-
emocionante. A pesar de que es sil, Kenya, Trinidad y Tobago),
un tiempo que se puede mejorar la cobertura mediática fue muy
–y más en una categoría competi- buena. Eso fue muy positivo para
tiva-, para ser la tercera carrera mi carrera y para darme a cono-
fue algo bastante bueno”, recuer- cer internacionalmente. Así, el
da el caraqueño. día de mañana se me hará más
En Australia, Baena conoció fácil entrenar, ya que a fin de
a su actual entrenador, Viktor cuentas me interesa que me den
Novotny, quien lo preparó ad las facilidades para practicar lo
honorem cuando a duras penas que me apasiona”.
el joven alcanzaba a costear sus Baena solicitó al Comité
propios gastos. “Novotny me Olímpico apoyo para quedarse
sugirió que me fuera a entrenar a practicar y, junto a Novotny
con ellos en el equipo junior. En y David Schreier –su segundo
ese momento no pude porque me entrenador-, acudió a las mon-
había llegado la carta de clasifi- tañas donde ellos mismos entre-
cación y Eduardo Álvarez, presi- nan. Fue aceptado en el club
dente del Comité Olímpico Vene- deportivo al cual pertenecen y
zolano, me había convocado a acudió junto a ellos a Eslovaquia
una rueda de prensa en Caracas. a competir; allí comenzó a ver los
Sin embargo, esa carta se regía resultados, ya que considera que
por el reglamento de las olimpia- lo necesario es quedarse con los
das pasadas, el cual establecía expertos: “En ese club se encuen-
que lo necesario para clasificar tra el campeón nacional junior
era participar en una competen- checo, que es el sexto junior del
cia internacional, y en este caso el campeo- Rumbo a Vancouver mundo. Tuve la oportunidad de partici-
nato de Australia era válido. En noviembre El Ministerio de Poder Popular para par en carreras regionales que me foguea-
de 2008, me llegó otra carta que aclaraba el Deporte consideró que si César ya esta- ron en el mundo del esquí de fondo y en un
que debía cumplir con cinco pruebas ofi- ba tan cerca de la clasificación para los campeonato nacional. Lo más bonito fue
ciales y reducir mi tiempo para obtener el juegos olímpicos, era hora de que visitara que me absorbieron como parte del club,
puntaje necesario. Creo que fue positivo las pistas. Gracias a su apoyo fue enviado formaba parte de su relevo. Fue bien ché-
que esto haya pasado, ya que apenas esta- a la pista olímpica de Vancouver -una de vere porque existe una consideración y un
ba comenzando y sintiendo lo que era el las más difíciles que ha visitado- y tuvo entendimiento, y tengo mucho que agrade-
deporte, a pesar de que ya se cumplían casi la oportunidad de probarla. Quedó como cerles a todos. En el Campeonato Mundial
cinco años de que me había iniciado en la vencedor frente a un equipo de cinco atle- de Esquí en Liberec, República Checa, los
técnica de descenso. Si no hubiesen cam- tas de la Universidad de British Columbia atletas iban acompañados de un tráiler de
biado las condiciones, no me habría exigi- (Canadá), en una competición de prueba. 120 esquíes para un equipo de 10 atletas de
do más a mí mismo y no habría avanzado “Son dos subidas bastante difíciles y una Suecia, mientras que yo iba llegando con
los 15 minutos que hice en este período”, gran bajada, por lo que hay que estar muy mi maletincito y mis dos esquíes. Es un
cuenta Baena. bien preparado”, asegura. David contra Goliat bastante difícil y fuer-
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