Mike-kenguru viihtyy mainiosti ihmisperheessään. exasilaisella Kaylalla,
16,
on Downin oireyhtymä, jon- ka vuoksi hänellä on vaike-
uksia solmia ystävyyssuhteita. Ty- tön vanhemmat Jeni ja Nick Dreis ostivat hänelle lemmikiksi kengu- run, johon Kayla ihastui silmän- räpäyksessä. −Kun kaverukset tapasivat en- simmäisen kerran, Kaylalla oli kukkaprinttinen kesämekko. Ken- guru hyppi tytön ympärillä iloises- ti ja yritti näykkiä mekon kukkia. Pian uudet kaverukset pomppivat yhdessä, ja Kayla innostui ruokki- maan pikkukengurua tuttipullolla. Se oli rakkautta ensisilmäyksellä, Jeni-äiti kertoo. Jeni ei hankkinut kengurua tera- piaeläimeksi, mutta uskoo, että eri- koisella lemmikillä on positiivinen
vaikutus Kaylaan. −Mike on ollut mieletön juttu per- heellemme, se on muuttanut Kaylan elämää merkittävästi. Ennen tyttä- remme katsoi paljon televisiota ja leikki yksin, mutta nyt hän ja Mike ovat erottamattomat. Kayla haluaa ruokkia, hoitaa ja leikittää eläintä taukoamatta, Jeni hehkuttaa.
Tyttöystävä haussa
Kaylan elämänasenne on muuttu- nut huomattavasti.
−Hän on aina ollut voimakastah-
toinen, pomottava ja vähän aggres- siivinenkin. Kaylan on ollut todel- la vaikea löytää ystäviä, mutta nyt hänellä on kumppani vailla vertaa. Vien Miken aamuisin tytön huonee- seen, ja kenguru nuolee Kaylan naa- maa herättääkseen hänet. Kayla hyppää innoissaan sängystä aloit- tamaan uuden päivän, Jeni nauraa. Toistaiseksi kengurunpoikanen mahtuu asumaan perheen kotona, mutta pian se joutuu muuttamaan aitaukseen. Mike saattaa nimittäin kasvaa jopa kahden metrin pitui-
seksi ja satakiloiseksi. Perhe aikoo hankkia viriilille Mikelle aitauk- seen tyttökengurun elämänkump- paniksi.
Keskus Down-ihmisille
Kaylan ja Mike-kengurun välinen ystävyys inspiroi Kaylan van- hempia rakentamaan Texasiin Down-ihmisille keskuksen, jos- sa on muun muassa villieläin- puisto ja luomufarmi. Van- hemmat haluavat tukea muitakin eläinrakkaita, joilla on jokin kehitys- vamma. Keskuksessa heitä tutustutetaan eläimiin, kasveihin ja maatilaan. −Toivomme,
et-
tä voimme auttaa Kaylan kaltaisia ihmisiä oppimaan työelämään soveltu- via taitoja, rakenta- maan itseluottamus- ta ja kehittymään so- siaalisesti.
Kaylan äiti Jeni osti tyttärelleen leik- kikaveriksi kengurun eksoottisten eläinten kasvattajalta. Laki ei kiellä Yhdysvalloissa eksoottisten eläinten pitämistä lemmikkinä.
Mike saa loikkia rauhassa Dreisien perusta- massa villieläin- puistossa.
Kunnon kenguru- meininkiä!
pure, pussaan vain!
En minä
Reilu viisikiloinen, hellyydenkipeä kenguru nauttii halailuhetkistä Kaylan kanssa.
pyrkii auttamaan heitä työllisty- mään esimerkiksi lemmikkikaup- poihin, kasvihuoneisiin, maatiloi- hin ja eläinklinikoihin, Jeni toteaa.
Keskus
Mike-kengurun ja Porter- koiran lempi- leikki on hippa.