Explorer l’Utah :
Salt Lake City
DEPUIS L’OCCUPATION DE L’UTAH PAR les Anasazi et les premiers Ute jusqu’à nos jours, les gens se sont toujours rendus en Utah afin de démarrer une nouvelle vie, pour y être libre et pour rendre fertile cette terre aride. Explorateurs, trappeurs, mineurs et montagnards
recherchèrent les richesses des forêts, des montagnes et des lacs sauvages de l’Utah. Les Mormons s’y installèrent pour y créer des villes et des villages où ils pourraient cultiver la terre, élever le bétail et subsister sur un sol neuf, en toute liberté. Des milliers de travailleurs vinrent en Utah au moment où le chemin de fer se développa dans la région, d’est en ouest. Même les hors-la-loi tels que Butch Cassidy et Matt Warner considérèrent l’Utah comme une terre d’opportunités. Ces personnages tantôt consciencieux tantôt
hauts en couleur laissèrent leur marque en Utah. Ils y créèrent des petites collectivités rurales, des centres pour le commerce et les villes à l’atmosphère chahuteuse qui caractérisent l’Ouest américain. Que ce soit dans son intégralité ou en partie, on peut encore, à l’heure actuelle, faire l’expérience du Far Ouest en Utah. Les villes petites et grandes ont gardé les
couleurs et l’exubérance des premiers jours. Nombre d’entre elles ont su conserver leurs centres historiques pour les transformer en quartiers vivants avec magasins, restaurants et façades restaurées. D’autres sont restées des villes agricoles tranquilles et pittoresques telles qu’elles l’ont toujours été. Partout en Utah, de fascinants musées ont conservé des reliques et des vestiges de ce passé unique dont les résidents et les visiteurs peuvent avoir un aperçu.
LE NORD DE L’UTAH Salt Lake City, capitale et ville la plus importante
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de l’État est nichée entre les imposantes montagnes Wasatch et le Grand Lac Salé (Great Salt Lake). Alliant le côté animé d’une métropole et celui sympathique d’une petite ville de l’Ouest, Salt Lake City est le point de départ idéal pour les activités de plein air ; elle possède aussi de beaux magasins, une vie nocturne dynamique et permet d’accéder à la meilleure neige au monde (Greatest Snow on Earth®). Fondée par les Mormons au milieu du 19e
siècle, Salt Lake City a connu un rapide essor qui en a fait l’un des axes les plus importants de l’Ouest pour le commerce et les transports. Son centre-ville abonde en jardins, galeries d’art, restaurants, pubs et boutiques. Temple Square, quartier vert au cœur de la ville, abrite de nombreuses attractions, dont le Chœur du Tabernacle mormon (Mormon T le Temple de Salt Lake (Salt Lake T
de la ville, Salt Lake, « le carrefour de l’Ouest » est une ville à ne manquer sous aucun prétexte. Ayant déjà la réputation d’un endroit facile
abernacle Choir), emple), la
Bibliothèque de l’Histoire de la Famille (Family History Library) et plusieurs musées relatant la vie des pionniers. Les visiteurs pourront acheter une carte Visit Salt Lake Connect Pass pour voir 13 des attractions les plus célèbres des alentours.
www.visitsaltlake.com/visit/connectpass Depuis quelque temps, Salt Lake connaît
un renouveau grâce au City Creek Centre, l’un des plus importants projets de réaménagement polyvalent de centre-ville aux États-Unis. Adjacent à Temple Square, City Creek est un ensemble de bâtiments à usages mixtes, conçus de façon durable, avec plus de 100 magasins et restaurants, mais aussi des logements et des bureaux. Il existe aussi deux musées innovateurs : le musée de l’Histoire naturelle de l’Utah (Natural History Museum of Utah) et le Leonardo (musée contemporain des Sciences, de la Technologie et des Arts). Grâce à ces musées et à plus d’une trentaine de bars et restaurants situés au cœur
d’accès, pour ceux en quête de loisirs, voici qu’une nouvelle ligne TRAX conduit maintenant les voyageurs de l’aéroport de Salt Lake City au centre-ville, en 20 minutes à peine, et pour seulement $2.50 ! A une fréquence de 15 minutes, cette nouvelle ligne de métro léger relie les visiteurs à l’immense réseau de la vallée de Salt Lake : lignes TRAX, lignes de bus et lignes du FrontRunner, entre Provo et Ogden ; un trajet sans tracas pour les vacanciers, quelque soit leur destination. A l’ouest de Salt Lake City, les Bonneville Salt Flats abritent le « World of Speed » (festival de courses de vitesse) et attirent les mordus de la vitesse du monde entier, tout comme le Miller Motorsports Park à proximité. Antelope Island State Park, au nord, est l’île la
plus grande du Grand Lac Salé. On y trouve des bisons sauvages, des mouflons, des antilopes et des cerfs pronghorns. Des plages de sable permettent un accès facile au lac et on trouve des activités comme l’équitation, le VTT, la randonnée et le canoë. Le centre d’accueil vous renseignera sur l’île en matière d’histoire, de géologie et de biologie. Davis County est un camp de base idéal pour Antelope Island. Ce comté abrite le parc d’attractions Lagoon Amusement Park, l’Hill Aerospace Museum ainsi qu’un grand nombre d’hôtels et de restaurants. Au nord, Ogden est une communauté prospère
au caractère historique ; elle fut fondée à l’époque où les chemins de fer transcontinentaux Est et Ouest se rejoignirent non loin de là, à Promontory, en 1869. L’historique 25e rue (25th Street) et la Gare de l’Union (Union Station) sont à ne pas manquer. Brigham City possède de nombreux bâtiments
Doug Pulsipher
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