An Overview of the Themes in Brendan Kennelly’s Poetry


Poem Begin


Bread ‘Dear Autumn Girl’ Poem from a Three Year Old Oliver to His Brother I See You Dancing, Father A Cry for Art O’Leary Things I Might Do A Great Day Fragments The soul’s loneliness Saint Brigid’s Prayer Main Theme(s)


„„New beginnings „„Hope „„Inspiration


„„Love „„Lust „„Power


„„Love „„Fatherhood


„„Childhood innocence „„Transience of youth „„Ageing


„„History „„Injustice „„Power


„„Love „„Loss


„„Love „„Loss „„History


„„Despair „„Remorse


„„Love „„Doubt


„„Love „„Disillusionment „„Ageing


„„Loneliness „„Being human „„Ageing


„„Religion „„Joy


Brendan Kennelly explores many diverse themes throughout his poetry. While loneliness and ageing are important themes in Kennelly’s work, other themes are only found in particular poems; for example, religion in ‘Saint Brigid’s Prayer’, or remorse in ‘Things I Might Do’. If there is any one theme that is a constant presence in his poems, it is the theme of love. Love, in all its forms (family love, romantic love, the loss of love and the complexity of love), is explored in most of Kennelly’s poems.


LEAVING CERTIFICATE HIGHER LEVEL 251


Brendan Kennelly


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