New from W
ritten by renowned drummer Jonathan Joseph (Jeff Beck, Joss
Stone, Richard Bona) and University of Miami director of drumset studies Steve Rucker, Exercises in African-American Funk is designed to introduce musicians who’ve studied jazz, R&B, rock, soul, and blues to a concept that applies West African rhythms to various genres.
New from
the American side, we have shuffl e and shuffl e-funk. On the African side, we have the rhythms from Cameroon known as mangambe and bikutsi. Mastering these exercises will strengthen your groove, provide you with an understanding of the three-against-four polyrhythm, give you an awareness of the second partial of the triplet, and introduce you to a fresh new way to hear and feel music.
T Chapter 4: Half-Time Shuffle-Funk
In this chapter, we move the backbeat of the shuffle groove over to beat 3. What this does is transform the shuffle into a half-time, triplet-based funk groove, which we’ll call “shuffle-funk.” The Purdie shuffle, made famous by the legendary R&B drummer Bernard Purdie, is one version of this type of groove.
The first hand pattern contains no ghost notes. The grooves become more and more dense as we add ghost notes. As in the previous exercises, the ghost notes should be played extremely soft. The primary focus of the groove is on the bass drum and the backbeat.
As mentioned before, it’s very helpful in your practice to alternate between a simple groove and the more difficult exercise. For instance, you can switch between each line of the exercises and this traditional mangambe groove.
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Although these exercises are written with 8th-note triplets for consistency, you might also conceptualize them as 16th-note triplets. That interpretation would put the backbeat on beats 2 and 4 of a bar of 4/4. So Hand Pattern 3 would look like the following.
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Hand Pattern 1
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Chapter 6: Bikutsi > 3
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The characteristic rhythm of the bikutsi is a grouping of triplets in a four-note pattern. Elements of this chapter are directly related to Chapters 1 and 2. If you aren’t clear on the 3:4 polyrhythm, please review those chapters.
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Here’s an example of a bikutsi-pop drumset rhythm. > 3 ¿¿ ‰3 33
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By moving the snare accent to beat 3, we can create a simple bikutsi shuffle-funk pattern. 3 33
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Here’s a shuffle-funk variation with the bass drum on the first beat only. 3 33
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We can also open the hi-hat where the accents occur. 3 33 3
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Here’s the same variation with the bass drum on the first beat only. 3 33
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N 10 Modern Drummer August 2015
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In this chapter, we introduce the African rhythm known as bikutsi. Bikutsi is a musical genre from Cameroon that features the 3:4 polyrhythm. It has roots in the traditional music of the Beti people, who live around the city of Yaoundé, along with various elements of the pop-rock idiom.
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Here are some exercises that use Hand Pattern 1 with different bass drum variations. > 3
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As before, we’ll start with a simple hand pattern and gradually add ghost notes. Practice the exercises between 70 and 130 bpm.
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he series of exercises contained in the book guide you through a fusion of African and American elements. On
the MD Deluxe Stick Bag
moderndrummer.com/stickbag January 2016 Modern Drummer 105
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