« J’espère pouvoir me procurer votre « pilule douce »,non pas pour un usage immédiat, mais pour l’avoir sous la main, plus tard, au cas où mon état de santé se dégraderait de manière trop importante ». Arthur, 77 ans.
Introduction
Le barbiturique pentobarbital de sodium est le produit qui se rapproche le plus de la conception que nous avons d’une « pilule douce » : une pilule, un comprimé ou un mélange qui, pris par voie orale, garantit une mort douce et digne au moment de son choix.
Petite histoire des barbituriques
Le pentobarbital de sodium, ou le Nembutal comme on l’appelle souvent, est un produit historique. Bien que le Nembutal ne soit qu’un barbiturique parmi plus de cinquante à avoir été utilisés à des fins médicales, il est LE produit de choix pour obtenir une mort douce et digne.
Tous les barbituriques sont des dérivés de l’acide barbiturique qui fut synthétisé pour la première fois par Adolph von Bayer en 1864, sans doute le 4 décembre, jour de la Sainte-Barbe, ce qui expliquerait son nom. Mais d’autres historiens y voient plutôt le prénom de la serveuse de bar préférée du chimiste,