Jardin d’ailleurs
Un château en Californie
Hearst Castle, le somptueux domaine du magnat étasunien
de la presse William Randolph Hearst (1863-1951), est
un bon exemple de ce que voulaient et pouvaient réaliser
les milliardaires des États-Unis dans la première moitié
du XX
e
siècle.
Les premiers pas
En 1865, George Hearst, un riche ingénieur minier, acheta
à prix relativement modique pour l’époque, 16 187 ha
de terre de ferme d’élevage dont les ranchs mexicains
de Piedro Blanca, San Simeon et Santa Rosa. William
Randolph Hearst hérita de ces terres à la mort de sa mère.
Le territoire complet couvrait alors environ 100 000 ha.
Le site, surnommé « Camp Hill » offrait des opportunités
de loisirs qui permettaient des activités de plein air orientées
sur le camping. Avec le temps, Hearst voulut s’offrir plus de
commodités et il commença à rêver d’une maison grandiose.
La construction et l’aménagement
La construction de Hearst Castle, fut un long travail exécuté
par intermittence entre 1919 et 1947. Elle a été supervisée
par l’architecte californienne Julia Morgan (1872-1957), la
première femme admise à l’École nationale supérieure des
beaux-arts de Paris en 1892. C’était aussi la filleule de la
mère de William Randolph Hearst. Même si elle a construit
plus de 800 édifices, son œuvre la plus marquante fut celle
de Hearst Castle.
Le domaine a été construit sur une colline en pleine nature.
On l’appelait la colline enchantée (cuesta encantada). Des
vedettes et des personnalités comme Gary Grant, Charlie Chaplin,
Clark Gable et Winston Churchill ont séjourné dans le palais
de 56 chambres et de 19 salons. Il a été donné à l’État
de la Californie en 1957.
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