Saviez-vous que...
« Le pin de Wollemi
sera bientôt accessible
pour le grand public
de l’Amérique du Nord »
En août dernier, lors d’une semaine destinée à la visite des
réputées jardineries de l’Oregon, j’ai pu photographier dans
le jardin de démonstration de la pépinière Iseli Nursery,
un spécimen du rarissime pin de Wollemi. Dans son habitat
naturel, trois petites aires d’une forêt dense d’Australie,
il existe moins de 100 spécimens de cet arbre qui n’a été
découvert qu’en août 1994.

Le spécimen observé, qui vient de passer deux hivers dans
le jardin, poussait non loin d’une épinette de Norvège ‘Little
Gem’ (Picea abies ‘Little Gem’), comme s’il faisait partie des
plantes usuelles de notre quotidien. Plusieurs plants sont
en production à la pépinière et seront bientôt disponibles sur
les marchés horticoles pour le grand public. Malheureusement,
cet arbre historique n’est pas rustique chez nous.

Wollemia nobilis, un nouveau genre
et une nouvelle espèce

Le nom latin de ce nouveau genre, Wollemia, rappelle le lieu
de sa découverte, soit dans une forêt dense du canyon du Parc
National Wollemi situé à 200 km (125 milles) au nord-ouest
de Sydney. On compare souvent cette grande découverte
botanique à celle que l’on aurait faite si on avait découvert
un dinosaure vivant.

Le nom de l’espèce, nobilis, honore le garde chasse (Park
Ranger) David Noble, qui a découvert ces spécimens rares
lors de l’une de ses excursions en forêt.

Pour protéger cet arbre de l’extinction, l’Australie a décidé
de mettre en place un programme de préservation et de culture
afin que ce fossile vivant soit planté dans tous les jardins
du monde. Ainsi, depuis avril 2006, on peut admirer des plants
de cet arbre dans le monde entier, surtout dans les jardins
des musées, des jardins botaniques, des grands parcs
et de quelques pépinières renommées pour leur expertise
en propagation d’arbres et de conifères.
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