FOCUS FREE COOLING
Número 2. Cuarto trimestre 2010
FREE COOLING PARA CLIMAS CÁLIDOS Las soluciones de refrigeración sostenible acercan el ahorro económico y de energía a países cercanos al ecuador.
L
a tecnología de free cooling, es decir, la refrigeración del centro de datos mediante un uso adecuado de la temperatura exterior del data center, no es sólo privativa de climas muy fríos, como se pudiera pensar en un primer momento.
Otras regiones, más cálidas, como es el caso de la mayor parte de Latinoamérica y España, pueden también lograr grandes ahorros energéticos utilizando esta fuente de energía renovable que ayuda a reducir el consumo de los sistemas de climatización, uno de los más intensivos en el uso de energía después de las TI.
Al parecer de Ricardo Abad, director general de la empresa de diseño y consultoría española Quark, siempre que la temperatura exterior sea inferior a la interior, se puede hacer free-cooling. A partir de aquí, en función del sistema y del dimensionamiento de los equipos se trabaja con unas temperaturas u otras.
“En el caso de free cooling directo se podría conseguir un proyecto de este tipo desde los 25ºC; en el caso de recuperadores a partir de 22,5ºC y, por último, en el caso de las enfriadoras con FC se haría desde los 15 ºC”, señala Abad.
A pesar de que por ahora la implantación de estas soluciones es escasa en el subcontinente americano -más adelante veremos su situación en España-, los clientes muestran un gran interés por el concepto y comienzan a evaluar de forma tímida el uso de este tipo de soluciones en sus data centers, por lo que es de esperar que su despliegue vaya en aumento en los próximos años.
Marc Faig, director de innovación de AST, consultoría de diseño e implantación de data center que cuenta con su propia solución desde marzo, asegura estar participando en licitaciones de proyectos en Argentina, Brasil, Colombia y Costa Rica. Faig asegura que su sistema puede ofrecer free cooling con temperaturas exteriores de hasta 24ºC sin utilizar una enfriadora como soporte.
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www.datacenterdynamics.com
“Nuestra solución puede ser aplicada en países cercanos al ecuador, donde la temperatura se mantiene estable entre los 15 y 25ºC, pudiendo utilizar free cooling y prescindir de utilizar energía para refrigerar el data center hasta un 70% del tiempo al año. El ahorro en OPEX es por tanto muy importante en estos países”.
ANTEPROYECTOS Ricardo Abad, que también ha participado en dos anteproyectos para una compañía española en México DF y Santiago de Chile, afirma que el porcentaje de ahorro para ambos emplazamientos ha sido muy similar, en torno al 20%.
“El porcentaje de ahorro en dos anteproyectos (...) en México DF y Santiago de Chile ha sido para ambos emplazamientos muy similar, en torno al 20%”.
Según Robert Tozer, consultor de
instalaciones de misión crítica y un reconocido experto en el ámbito del free cooling –cuenta incluso con alguna patente en su haber-, señala que se puede lograr free cooling sin necesidad de refrigeración con temperaturas de bulbo húmedo menores de 23º para satisfacer los requerimientos de temperatura de la ASHRAE (27º). “HP tiene una patente en la que se consiguen
temperaturas similares a las de AST. También hay que considerar la humedad y la temperatura de bulbo húmedo, la de bulbo seco y el uso del enfriamiento adiabático. En algunos lugares se puede lograr free cooling con 35 grados si la humedad exterior es baja”.
Recordemos que el enfriamiento adiabático es el que se logra cuando el agua se evapora debido a diferencia de presiones parciales (vapor de agua / humedad en el aire). “Típicamente, para aire de humedad relativa medio, este tipo de enfriamiento puede lograr temperaturas de agua de 5ºC a 10 ºC por debajo de la temperatura (de bulbo seco) del aire. Estos sistemas aumentan más todavía la viabilidad del free cooling”, asegura Tozer.
Para este experimentado ingeniero, el free cooling tiene grandes posibilidades de cara al futuro si se tiene en cuenta el potencial del enfriamiento adiabático, las oportunidades de usar los rangos recomendados (18ºC a 27ºC) y permitidos (15ºC a 32,2ºC) de ASHRAE (de aire entrante a equipos de TI) y la contención física adecuada de los flujos de aire frio y caliente en la sala de cómputos.
“No solo esto permitirá reducir dramáticamente el PUE, sino que es
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