FOCUS BATERÍAS
Número 5. Tercer Trimestre 2011
ALTERNATIVOS: ¿PRESENTE O FUTURO? Los sistemas de almacenamiento de energía alternativos apenas se han hecho eco en el mercado de los UPS, dominado en su mayor parte por las baterías de plomo ácido
n algunos terrenos, los operadores de data center se han puesto manos a la obra a la hora de tratar de conseguir que sus facilities sean más respetuosas con el medio ambiente, utilizando para ello algunas de las nuevas tecnologías más exóticas. Pese a ello, la mayor parte de los usuarios no ve con tanto entusiasmo la idea de experimentar con componentes de sus sistemas eléctricos de respaldo.
E
Uno de los elementos más cruciales, los sistemas de almacenamiento de energía para los UPS o SAIs, se ha caracterizado por su escaso avance en el mercado del data center, y las alternativas más innovadoras a las baterías de plomo ácido y los volantes de inercia son muy poco utilizadas por el momento.
Los principales proveedores han invertido en investigación y desarrollo de tecnologías como ultracondensadores
o ultracapacitadores,
baterías de fl ujo, almacenamiento de energía magnética
por superconducción, baterías
de ion-litio, etc., pero ninguna de ellas ha conseguido cobrar fuerza en el mercado.
ULTRACONDENSADORES/ CAPACITADORES
Los ultracondensadores de capacidad – o condensadores eléctricos de doble capa- son una tecnología prometedora que podría ofrecer competencia a los sistemas tradicionales de almacenamiento de energía.
Consiste en el almacenamiento de energía en la superfi cie de dos placas de carbono con cargas de polos opuestos, separadas por una hoja de papel y sumergidas en un electrolito líquido. Los ultracondensadores de capacidad poseen una serie de propiedades atractivas para los operadores de centros de datos.
Utilizan menos espacio de
plomo ácido, mantenimiento, que requieren las un
baterías menor
pueden operar con
temperaturas más altas y utilizan materiales menos dañinos para el medio ambiente, según un reciente análisis de Frost & Sullivan.
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www.datacenterdynamics.es Los fabricantes invierten en nuevas tecnologías de almacenamiento de energía
Bill Campbell, responsable de producto de sistemas eléctricos de Emerson, es de la opinión de que, aunque los ultracapacitadores se utilizan hoy en día para aplicaciones de energía alternativas, no son todavía efi cientes en coste en el contexto de los UPS o SAIs.
“Desde la perspectiva de los sistemas de alimentación ininterrumpida no es todavía una solución práctica”, subrayó. El principal obstáculo es su corta duración. Ed Spears, jefe de producto de la división de soluciones de critical power de Eaton, señala que en el momento actual, esta tecnología solo puede ser utilizada en aplicaciones donde el tiempo de duración es menor de diez segundos. En cambio, afi rma Spears, “en un centro de datos, estoy buscando unos… ocho minutos de duración en el tiempo de respaldo”.
Spears afi rma que muchos fabricantes están trabajando en conseguir un tiempo de respaldo en los ultracondensadores con un alcance mucho más adecuado, lo que fi nalmente disminuiría el coste a un nivel más aceptable. “Nos preguntamos si en cinco años alguien será capaz de desarrollar un ultracondensador/capacitador con la
misma duración de tiempo de respaldo que un fl ywheel”, señala. “De repente, los ultracondensadores de capacidad parecen muy atractivos, pero todavía no lo son”.
ENERGÍA MAGNÉTICA SMES Una tecnología prometedora actualmente
en una fase según sus siglas en inglés).
En un sistema SMES, una bobina fabricada a partir de un material superconductor se enfría por criogénesis por debajo de su temperatura crítica, lo que le da la propiedad de “resistencia cero”. La corriente se suministra directamente a la bobina, creando un campo magnético.
Entre las cualidades más atractivas de SMES, se incluyen la ausencia de materiales dañinos y la simplicidad mecánica, lo que les convierte en más fi ables. Algunos de los inconvenientes son similares a aquellos que ya mencionamos sobre de los ultracapacitadores: gran coste de entrada y poco tiempo de back-up, generalmente unos diez segundos para un sistema UPS, según Spears.
Proporcionar el frío criogénico que incipiente por superconducción
que está de
investigación es el almacenamiento de energía magnética
(SMES,
SISTEMAS DE ALMACENAMIENTO DE ENERGÍA
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