ALIMENTACIÓN
tación del crecimiento óseo de los niños. Y también hemos de tener en cuenta que los niños con exceso de peso pueden sentirse deprimidos o ansiosos, sobre todo si son ob- jeto de discriminación y burlas de otros niños”.
Además, ahora que muchos países intentan salir de la crisis, hay que tener en cuenta que tiene un coste económico muy importante. Entre los costes directos e indirectos, los gastos asociados a la obesidad alcanzan el 7% del gasto sanitario total, lo que significa que superan los 2.500 millones de euros anua- les (según un estudio de hace unos años).
¿Qué está fallando?
“Sabemos –explica el Dr. Casas- que en los últimos 10 años han aumentado de manera alarmante la obesidad y el sobrepeso en la infancia, en España y en otros países de nuestro entorno. Las causas de este creci- miento son multifactoriales, es decir, influ- yen muchos factores combinados entre sí, pero sobre todo encontramos las causas en
el cambio en el estilo de vida, con un aumen- to del sedentarismo y un deterioro de los há- bitos de alimentación. También hay otros factores como las horas de sueño insuficien- tes, que influyen en el metabolismo provo- cando un aumento de peso”.
Ante este alarmante incremento, desde hace años se han puesto en marcha muchas estra- tegias para frenar el avance de la obesidad, no solo entre los niños, también entre los adultos: la estrategia NAOS, ¡5 al día!, campañas de información, la nueva ley de seguridad ali- mentaria… Sin embargo, no solo no se ha conseguido disminuir el número de niños obe- sos, sino que ha aumentado. ¿Por qué?
“La información y la preocupación no son suficientes si no se plasman en actitudes y comportamientos saludables –informa el Dr. Casas. Por ejemplo, la forma de vida actual está presidida por la falta de tiempo, la prisa, y muchas veces se tiene más información sobre lo que son hábitos saludables pero la preocupación no se traduce en unos com- portamientos reales.
En el caso de los niños, influyen muchos factores, como por ejemplo el exceso de horas de televisión o de uso de pantallas, resultado de las dificultades de los padres a la hora de poner límites a los niños, o de habituar al bebé a comer todo tipo de ali- mentos cuando se va introduciendo la ali- mentación complementaria”.
¿Qué debemos hacer?
El Dr. Rafael Casas nos da las claves de lo que se debe hacer para frenar este problema:
Acciones continuadas y duraderas que favorezcan no sólo la toma de con- ciencia sobre los hábitos saludables, sino que principalmente consigan un cambio en los hábitos, lo que solo se logra en forma de una “lluvia fina”, lenta, sutil, pero continuada y persistente.
La prevención consiste en educar a los niños y niñas para que tengan una alimen- tación variada y equilibrada, realicen una actividad física regular, se diviertan y duer- man las horas suficientes, dentro de una adecuada relación familiar y social.
La nueva ley de seguridad alimen-
taria que prohíbe vender chucherías y bollerías en los colegios, por ejemplo, es una acción más entre otras para luchar contra la obesidad infantil, pero hay muchas otras que se deben realizar. A veces las prohibi- ciones consiguen los efectos contrarios de lo que se persigue. Si a la salida del colegio un niño pide que le compren chucherías y se las compran cada día, no servirá de mu- cho que estén prohibidas dentro del colegio, pero es una medida más. Lo importante son los comportamientos saludables de manera global y para cambiarlos hay que conseguir una concienciación de toda la sociedad, a través de la promoción de los hábitos sa- ludables.
La prevención de la obesidad infan- til es una labor de todos, desde los go- biernos hasta los padres, la escuela, los mercados, los restaurantes, los centros de-
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