ALIMENTACIÓN
necesidades. De modo que lo adecuado es intentar adaptarse al bebé. Si pide más pe- cho porque necesita comer más, la solución es ponerlo más tiempo para que aumente la producción.
A partir del año de edad el crecimien- to se ralentiza y el niño necesita menos cantidad de alimento. Además, comien-
za a realizar 4-5 comidas al día y a ali- mentarse igual que los demás miembros de la familia. Por lo tanto, hay que ajustar las cantidades a las necesidades reales del bebé, y no preocuparse si no se acaba un tanque de puré cada día. Si su ritmo de cre- cimiento es adecuado, será que no le hace falta comerse un plato hasta los bordes. No le obligues a acabarse la comida, si no quiere más, a lo mejor es que está lleno.
Entre los 3 y los 5 años se reduce de nuevo la velocidad de crecimiento, con la consiguiente reducción de las nece- sidades calóricas y el apetito. Los pa-
dres pueden considerar entonces que el niño no come lo suficiente para mantener
su nivel de actividad y recurrir a amenazas o, por el contrario, a adulaciones ineficaces en un intento de incrementar el volumen de las comidas.
apetito, como parasitosis intestinal, anemia por déficit de hierro, infecciones de vías uri- narias, mala absorción, trastornos endocri- nos, etc.
Nunca le des la opción de tomar un plato alternativo. La comida es la misma para todos. ¿Cuántas veces te dijo dicho tu madre cuando eras pequeño: “Hay lentejas, si quieres las tomas y si no, las dejas”?
Por eso, adecuar la cantidad a la edad es fundamental para evitar problemas con la alimentación. Porciones excesivas (platos muy llenos) y la obligación de consumirlas en su totalidad pueden inducir en el niño actitudes de juego con los alimentos, pro- vocarse el vómito, rabietas… Para que no se acostumbre a dejar la comida en el plato hay que ponerle una porción muy pequeña e ir aumentándola según su apetito vaya cambiando.
Otras veces, cuando un niño deja de comer, puede estar reflejando algunas dificultades de adaptación en su vida cotidiana. Un niño pequeño no sabe muchas veces cómo lla- mar nuestra atención, por lo que recurre a no comer para que le hagamos caso. Habrá que observar la conducta del pequeño e investigar si le puede haber ocurrido algo que le preocupe (cambio de clase, una discusión con sus amigos, etc.). Si así fuera, el problema desaparecerá cuan- do se resuelva el conflicto.
Si a pesar de todos los cuidados el niño sigue sin comer y notamos que pierde peso, se debe acu- dir al médico para que descarte cualquier enfermedad que pueda estar afectando a su
Cómo abrir su apetito
Para valorar si su dieta es la adecuada,
conviene apuntar lo que ha comido du-
rante una semana. Así se verá si las canti- dades son las aconsejadas y si le ofrecemos una dieta sana.
Piensa un menú para toda la sema- na, escríbelo en un papel y cuélgalo en un lugar visible de la cocina. Este me-
nú, si el niño tiene más de dos años, será el mismo para toda la familia. El escribirlo evitará que se hagan cambios para adaptar- se más a sus gustos si no quiere comerse algo. Así no se llevará desilusiones cuando llegue la hora de la cena y haya pescado.
Si un día se empeña en no comer, no sirve de mucho gritarle y castigarle, es mejor
emplear una actitud más neutra, qui- tándole importancia al hecho de no
comer. Si ve que os afecta, lo aprovechará como arma para conseguir lo que quiera. De la misma forma, tampoco se le debe premiar para que coma, pues le haríamos entender que cuando come nos hace un favor y es- tamos favoreciendo la manipulación (el niño premiará a sus padres comiendo y los casti- gará negándose a abrir la boca).
Los niños se sienten mejor si se res-
petan sus rutinas. Les ayuda a centrarse el comer siempre en los mismos lugares y a la misma hora. Si una vez come en la cocina, otra en el salón y al día siguiente en casa de la abuela, se distrae mucho. Asi- mismo, entre las comidas principales deben
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