De verlading kan op twee manieren plaatsvinden, door te blazen of door aan te zuigen. Door te blazen wordt een overdruk gecreëerd in de voorraadsilo die op zijn beurt zorgt voor stofontwikkeling. Als de silo inpandig is, zal bij een lek de bloem zich door de ruimte verspreiden en stofexplosiegevaar veroorzaken. Ook bij lekkende koppelingen en slangen zal een stofwolk ontstaan. Direct explosiegevaar dus.
Door de bloem uit de bulkwagen aan te zuigen, zal er bij een lek geen stofwolk ontstaan. Aanzuigen heeft een positief effect op de zoneclassificatie want er ont- staat geen stofexplosiegevaar bij lekkage. De zone kan lager worden geclassificeerd. Een bijkomend voordeel van zuigtransport is dat de bloem niet opwarmt. Bij blaastransport warmt de bloem op waardoor het deeg niet de juiste kneed- baarheid verkrijgt.
Silobeveiliging
Het beveiligen van de silo kan op veel manieren worden gerealiseerd. Het plaat- sen van een breekplaat is een beproefde methode om bij een eventuele explosie de drukgolf gecontroleerd te laten ontsnappen. De breekplaat wordt daar geplaatst waar de uitwerking van een eventuele explosie de minste schade zal veroorzaken. De meet- en regelapparatuur die in en op de silo is gemonteerd, dient geschikt te zijn voor toepassing in een stofexplosie- gevaarlijke omgeving. Binnen in de silo bestaat continu stofexplosiegevaar, dit betekent zone 20. Alleen categorie 1D apparatuur is geschikt om in de silo te plaatsen en dat betekent intrinsieke veilig- heid Ex-iaD. En ook de gebruikte niveau- sensor zal dus hieraan moeten voldoen. Maar de controle in de breekplaat dient evenzo te worden aangesloten op de hier- voor genoemde intrinsiekveilige versterker. Een andere gangbare methode om het niveau in silo’s te controleren, is weging. De ruimte onder de silo’s is meestal zone 22 dus hier dient categorie 3D weegappa- ratuur te worden geplaatst. De eisen zijn misschien minder stringent maar het plaat-
sen van weegcellen onder een silo vergen een degelijke, mechanische constructie. Maar ook een silofilter zal voor een goede werking regelmatig moeten worden gereinigd. Dat kan met een korte stoot perslucht maar dan bestaat
de kans op een stofwolk in de silo en dus explosiegevaar. Zijn meerdere silo’s gekoppeld, dan is ontkoppelen noodzakelijk om verplaatsing van een eventuele explosie naar de an- dere silo’s te voorkomen. Stortkegelontladingen, statische ladingen en smeulende grondstoffen vormen mogelijke ontstekingsbronnen. Smeulende grondstoffen ontstaan wan- neer het meel gedurende lange tijd wordt opgeslagen. Regelmatig rondpompen helpt om dit te voorkomen. Waar metalen silo’s altijd worden geaard, ligt dit bij kunst- stofsilo’s wat lastiger.
Een veel gebruikte methode is het mee wikkelen van aarddraden in een silo.
Koppeling transportleidingen Transportleidingen kunnen op veel manieren worden gekoppeld. Uiteraard is de gelaste verbinding de beste keuze maar in de praktijk is dit niet altijd mogelijk. Er zal dan een keuze moeten worden gemaakt tussen een starre koppeling en een flexibele koppeling. Flexibele koppelingen bij silo’s en transport- leidingen verdienen extra aandacht. Deze koppelingen zijn vaak het zwakste punt en aan slijtage onderhevig, dus de kans op lekkage is groot. Het gevaar is dat bij een niet juist aangebrachte flexibele koppeling of wanneer deze los schiet er stofexplosiegevaar ontstaat door het uit- stromende meel. Ook hier onderscheiden we de transportmethode: blazen of zuigen. Bij continu blaastransport dient de omgeving bij de flexibele koppelingen te worden geclassificeerd als zone 20. Wordt de grondstof aangezogen, dan is een lagere classificatie mogelijk. Bij een kunststofkoppeling wordt de aar- ding van de installatie onderbroken. Deze onderbreking zal met een deugdelijke aardverbinding moeten worden hersteld.
De foto rechtsboven toont een voorbeeld met een kunststofkoppeling waarbij de aardverbinding het predicaat deugdelijk niet mag dragen. De aarddraad zit geklemd onder slangenklemmen. Corrosie van de koperen geleiders is hier niet uit- gesloten. De overgangsweerstand neemt dan toe waardoor de kwaliteit van de aardverbinding afneemt en op den duur niet meer voldoet. Bij de starre koppeling in de vorm van een mof, zoals te zien op de foto hieronder, is de kans op slijtage laag. De omgeving bij de koppelingen wordt geclassificeerd als zone 22. Door zijn eenvoud loert hier ook een ander gevaar, namelijk onjuiste montage. Het rubber aan de binnenzijde van de koppeling kan open gaan staan met lekkage als gevolg. De getekende detaillering in de foto laat zien wat er fout kan gaan bij de montage.
In de foto op de volgende pagina is een bakruimte met daarin een vulinstallatie van een deegmixer weergegeven. De installatie is weliswaar klein maar daarom niet minder gevaarlijk. Een stofexplosie in de silo kan al een flinke schade veroorzaken. Persoonlijk letsel valt niet uit te sluiten.