Tate & Lyle Netherlands is een producent van zetmeel, glucose en vloeibare laagcalorische vezels, zowel voor de voedingsmiddelen- industrie als voor bijvoorbeeld de papierindustrie. In Koog aan de Zaan zet men daarvoor meerdere processen in, waaronder drogers om oplosbaar zetmeel te verkrijgen. De stofafzuiging daar- van zorgde al enige tijd voor problemen, maar dat is nu verleden tijd. Project-engineer Jan Reurekas vertelt waarom uiteindelijk een natwasser van Lebon & Gimbrair de oplossing bood.
De grondstof waarmee Tate & Lyle Netherlands werkt is maïs, dat per schip wordt aangevoerd en daarna opgesla- gen in silo’s. Door een reeks van bewer- kingen wordt de maïs ontleed in verschil- lende onderdelen en blijft er zetmeel over. De maïs wordt eerst geweekt in water, waar- door de korrel zacht wordt en in diverse elemen- ten kan worden gescheiden. Dit zogeheten week- water wordt later in het proces opnieuw gebruikt en er wordt een groot deel van verkocht aan de farmaceutische
Jan Reurekas
industrie en de mengvoederindustrie. De maïskiemen, ook een onderdeel van de maïskorrel, worden gedroogd en geleverd aan voedingsmiddelindustrie, die er maïsolie uithaalt. Nog een ander onder- deel uit deze maïskorrel is de zemel. Verrijkt
Tate & Lyle Netherlands 38
Solids Processing Nr. 2 - april 2012
Tate & Lyle is een Engelse multinational, met ruim 30 plants. Naast de processing van maïs, zoals in Koog aan de Zaan, vormt de productie van de sweetener Splenda Sucralose de kern van de activiteiten. De oorsprong van de vestiging in Koog aan de Zaan was in 1867, toen een zekere Meindert Honig een stijfsel- fabriekje kocht. Na vele fusies en overnames kwam het bedrijf in 2000 in handen van het internationaal opererende concern Tate & Lyle, waarmee Tate & Lyle Netherlands een feit was. In Koog aan de Zaan werken ongeveer 210 mensen, waarvan het overgrote deel in de productie. www.tateandlyle.com
met het weekwater, levert dit maïsgluten- voer op, dat wordt gebruikt als veevoer.
Meerdere droogtechnieken Na het ontleden blijft zetmeelsuspensie over, ook wel sop of slurry genoemd. Bij het indrogen hiervan ontstaat het eerste zetmeel. Dit is onbe- werkt en wordt onder andere gebruikt als bindmiddel voor in de keuken. Bij de consument onder andere bekend als maïzena, al is dit geen merkproduct van Tate & Lyle. Door voor of tijdens het indrogen hulpstoffen toe te voegen of bewerkingen (modificaties) toe te passen, worden andere eindproducten verkregen, zoals glucose en diverse zetmeelproducten. Jan Reurekas legt uit: “ Drogen doen we met meerdere procestechnieken, afhan- kelijk van de gewenste eigenschappen van het eindproduct. Met een bepaalde techniek krijg je bijvoorbeeld zetmeel, dat in koud water oplosbaar is. Deze variant heeft overigens lastige eigen- schappen: het kleeft enorm. De uitein- delijke eigenschappen bepalen we dus
Deze zetmeel-variant kleeft enorm
enerzijds met hulpstoffen, anderzijds ook met de fysische bewerking.”
Boeiende baan Jan Reurekas is als project engineer, samen met andere collega’s, verantwoordelijk voor verbouw en nieuwbouw van de procesinstallaties: “De vraag daartoe komt uit de organisatie, zowel vanuit directie als vanuit de productie. Dat betekent in de praktijk veel procesverbeteringen beden- ken en realiseren. Enerzijds voor capaci- teitsvergroting, anderzijds efficiency- verbetering. Een boeiende baan, waarbij je telkens weer nieuwe oplossingen bedenkt voor problemen of alternatieven voor bestaande situaties. Ik werk hier al 18 jaar, waarvan een hele tijd als operator. Met die praktijkervaring streef ik naar simpele oplossingen, die handig en efficiënt zijn. Ik vind het leuk om het werk voor de operators makkelijker te maken, dat komt het bedrijf ten goede. Bij een project ben ik van begin tot eind verantwoordelijk voor alle fasen: engineering, offerteaanvragen, inkoop, installatie en ingebruikname. Ook de juiste documentatie is belangrijk: in digitale vorm en hardcopy als backup. Met de overdracht aan de betreffende afdeling is voor mij het project afgesloten.” Een recent project van Reurekas betrof